O indiano Smit Machchhar ajudou a impedir, nesta quarta-feira, 30, um ataque terrorista no avião que pilotava, voando de Dubai, nos Emirados Árabes Unidos, a Tel-Aviv, em Israel.

Mesmo após ser esfaqueado pelo copiloto, Machchhar conseguiu abrir a porta da cabine e pedir ajuda, permitindo que os passageiros interviessem e evitassem a queda da aeronave.

Com 11 anos de experiência como piloto na companhia aérea indiana SpiceJet, Machchhar se juntou à FlyDubai em 2022. Ele possui cerca de 10 mil horas de voo e exerceu funções como piloto, comandante sênior e instrutor.

A embaixada da Índia na Arábia Saudita informou que Machchhar está sendo atendido em um hospital em Tabuk. "Nossa Embaixada em Riade e nosso Consulado em Jeddah têm acompanhado o estado de saúde do Sr. Smit Machchhar, o corajoso piloto indiano do voo da Flydubai que foi desviado para Tabuk hoje", diz um comunicado da embaixada indiana.

"Ele está internado em um hospital na cidade de Tabuk, no noroeste da Arábia Saudita, recebendo os cuidados médicos necessários", completa o texto.

Machchhar foi elogiado pelo primeiro-ministro israelense, Binyamin Netanyahu, nas redes sociais. "Meus sinceros cumprimentos ao piloto indiano, capitão Smit Machchhar, por sua extraordinária bravura", escreveu Netanyahu. "Apesar de ter sido esfaqueado e gravemente ferido, ele reagiu e abriu a porta da cabine, permitindo que os passageiros e a tripulação dominassem o agressor, evitando assim um desastre catastrófico em pleno voo. Ele salvou a vida de 174 pessoas, incluindo cidadãos israelenses e de outras nacionalidades. Desejo ao capitão Machchhar uma rápida e completa recuperação. Ele é um verdadeiro herói", concluiu o primeiro-ministro.

Após aproximadamente duas horas e meia de voo de Dubai em direção a Tel-Aviv, a aeronave emitiu um alerta de emergência. O voo desceu abruptamente de 33 mil pés para 17 mil pés (cerca de 10 mil metros para 5,1 mil metros) em um minuto, antes de fazer um círculo errático próximo à fronteira jordaniana e finalmente pousar em Tabuk, na Arábia Saudita, cerca de uma hora depois, segundo informações do Flightradar24.

De acordo com Netanyahu, o copiloto tentou derrubar a aeronave e esfaqueou o piloto, mas os passageiros conseguiram dominá-lo, permitindo um pouso de emergência seguro.