Após sete anos longe da principal competição continental, o Cruzeiro iniciou sua trajetória na Libertadores com uma vitória importante nesta terça-feira (data do jogo), ao superar o Barcelona de Guayaquil por 1 a 0, no Estádio Monumental, no Equador, pela estreia do Grupo D.

O resultado traz alívio ao time mineiro, que vinha de derrota no Campeonato Brasileiro para o São Paulo. Agora, a equipe soma os três primeiros pontos em um grupo considerado um dos mais difíceis da edição.

O único gol da partida foi marcado por Matheus Pereira no início do segundo tempo. Em jogada bem trabalhada, Fagner aproveitou a defesa aberta do Barcelona e cruzou com precisão para o camisa 10, que cabeceou com categoria para o fundo das redes.

O Cruzeiro não disputava a Libertadores desde 2019, quando foi eliminado pelo River Plate-ARG nas oitavas de final. Nos anos seguintes, o clube participou da Copa Sul-Americana, sendo vice-campeão em 2024 e eliminado ainda na fase de grupos na temporada anterior.

No primeiro tempo, o Cruzeiro encontrou dificuldades para criar jogadas, esbarrando na marcação equatoriana e tendo pouca efetividade no ataque, especialmente com Matheus Pereira pouco acionado. Christian chegou a finalizar, mas parou no goleiro adversário.

O Barcelona, por sua vez, manteve leve superioridade na posse de bola, mas foi pouco criativo ofensivamente e quase não exigiu trabalho do goleiro Matheus Cunha, que só interveio em chute de Cano, anulado por impedimento.

Na volta do intervalo, o Cruzeiro foi mais incisivo e, logo no primeiro ataque, abriu o placar com Matheus Pereira. O Barcelona tentou responder rapidamente, assustando com chute de Cano, que bateu na rede pelo lado de fora.

Com o passar do tempo, o time mineiro controlou o ritmo do jogo, administrando a posse de bola e quase ampliando com Kaio Jorge, que foi travado pelo marcador. Nos minutos finais, o Cruzeiro reforçou a defesa, segurou a pressão dos donos da casa e ainda viu Chico da Costa desperdiçar grande chance nos acréscimos.

O próximo compromisso do Cruzeiro será no domingo, às 18h30, diante do Red Bull Bragantino, no Mineirão, pelo Campeonato Brasileiro.

FICHA TÉCNICA

BARCELONA-EQU 0 x 1 CRUZEIRO

BARCELONA – Contreras; Carabali, Álex Rangel, Luca Sosa (Villalba), Báez e Vallecilla (Mina); Lugo, Céliz (Intriago) e Cano; Quiñonez (Tomás Martínez) e Benedetto. Técnico: César Farias.

CRUZEIRO – Matheus Cunha; Fagner, Fabrício Bruno, Jonathan Jesus (Villalba) e Kaiki Bruno; Lucas Silva, Gerson (Matheus Henrique) e Matheus Pereira; Arroyo (Wanderson), Kaio Jorge (Chico da Costa) e Christian. Técnico: Artur Jorge.

GOL – Matheus Pereira, aos 7 minutos do segundo tempo.

ÁRBITRO – Juan Benítez (PAR).

CARTÕES AMARELOS – Céliz, Kaiki Bruno e Matheus Henrique.

RENDA E PÚBLICO – Não divulgados.

LOCAL – Estádio Monumental de Guayaquil, Guayaquil (Equador).