A cantora Gretchen confirmou nesta segunda-feira, 13, a morte de Santiago Juan Carlos Malnat, conhecido como Mister Sam, produtor responsável por seus maiores sucessos, como Conga, Conga, Conga, Freak Le Boom Boom e Melô do Piripipi. Segundo a artista, ele morreu vítima de um enfarte fulminante, aos 61 anos.

"Hoje me despeço de alguém que não foi apenas um compositor, mas sim parte da minha história, da minha voz e de tantos momentos que marcaram minha trajetória artística. Muito honrada em saber que para ele eu fui o seu maior orgulho e a maior criação que ele fez. (...) Todo esse caminho de sucesso aconteceu porque juntos éramos imbatíveis", escreveu Gretchen em depoimento nas redes sociais.

O DJ argentino era radicado no Brasil desde 1973 e construiu carreira na indústria fonográfica, influenciado pela disco music e ritmos latinos. Um dos marcos de sua trajetória foi a descoberta e produção de Gretchen, então Maria Odete Miranda, no LP de estreia My Name Is Gretchen (1979). Mister Sam também trabalhou com nomes como Dominó, Rita Cadillac e Nahim, entre outros.

O produtor teve papel fundamental na criação de um estilo dançante e provocativo que dominou o cenário musical brasileiro do fim dos anos 1970 até os anos 1990.

Além disso, Mister Sam foi importante para a divulgação da música brasileira no exterior. Atuando na Copacabana Discos, colaborou para a abertura de uma filial em Nova York, conectando o som do Brasil com o mundo.