Tom Cherones, renomado produtor e diretor americano, faleceu aos 86 anos em sua residência em Florence, Oregon, nos Estados Unidos, vítima da doença de Alzheimer. A informação foi confirmada por um representante do artista nesta segunda-feira, 5.

Nascido em 11 de setembro de 1939, em Tuscaloosa, Alabama, Cherones era graduado em Jornalismo e mestre em Telecomunicações pela Universidade do Alabama. Ele também serviu à Marinha dos Estados Unidos por quatro anos.

O início de sua carreira na televisão foi marcado pela comédia Minha Irmã é Demais, em 1986. Nos anos 1990, Cherones ingressou em Seinfeld como produtor e diretor, participando de 85 episódios ao longo de cinco temporadas. Seu trabalho rendeu importantes prêmios, como o Emmy e o DGA Awards, concedido pelo sindicato dos diretores.

Em Seinfeld, Cherones foi fundamental para estabelecer o padrão de direção das sitcoms americanas. Destacam-se episódios como The Chinese Restaurant e The Contest, respectivamente o 11º episódio da 2ª temporada e o 11º da 4ª temporada. Cherones também fez uma participação especial no episódio The Pilot, o 23º da 4ª temporada.

Segundo o portal Deadline, Cherones deixou a série a pedido de Jerry Seinfeld. Em entrevista à Television Academy Foundation, em 2011, ele explicou: "Ele estava cansado da mesma coisa, eu acho. Trocávamos de roteiristas quase toda temporada e, finalmente, ele só queria outra pessoa, outra presença, para tentar manter a novidade."

Além de Seinfeld, Cherones dirigiu episódios de séries como NewsRadio, Welcome Back, Kotter, Tudo por um Gato, Annie McGuire e Ellen. Ele também é autor do livro infantojuvenil The Hardly Boys, publicado em 2012.