Na quinta-feira, um juiz da Virgínia rejeitou todas as acusações contra um ex-administrador escolar acusado de ignorar repetidos avisos de que uma criança de 6 anos estava armada, horas antes de uma professora ser baleada.

Atendendo a uma moção da defesa, a juíza Rebecca Robinson proferiu a sentença no quarto dia do julgamento de Ebony Parker , que foi acusada de oito crimes de negligência infantil.

“O tribunal tem a opinião jurídica de que isso não é crime”, disse Robinson.

O ex-vice-diretor foi acusado pelo tiroteio ocorrido em janeiro de 2023 na Escola Primária Richneck, em Newport News, que deixou a professora Abby Zwerner ferida. Os promotores afirmaram que as acusações, formalizadas por um grande júri, referiam-se a cada uma das balas da arma levada para a sala de aula de Zwerner. Cada acusação poderia ter resultado em uma pena máxima de cinco anos de prisão, caso houvesse condenação.

“Esperávamos que a comunidade tivesse a oportunidade de se manifestar durante todo o processo judicial”, disse o procurador do condado de Hampton, Anton A. Bell, em um comunicado. “No entanto, o Tribunal concluiu o caso conforme considerou apropriado perante a lei. Nosso escritório permanece comprometido em buscar justiça com integridade, transparência e imparcialidade, ao mesmo tempo em que continuamos a honrar o papel que os cidadãos desempenham em nosso sistema de justiça criminal.”

O advogado de defesa Curtis Rogers disse ao juiz, ao apresentar sua moção, que a decisão de Parker no dia do tiroteio "não foi um ato de negligência".

“As ações dela não indicaram de forma alguma que ela acreditava que a criança estivesse de posse de uma arma de fogo”, disse Rogers.

Outro advogado de defesa, Stephen Teague, disse fora do tribunal: “Acreditamos que o resultado correto foi alcançado e estamos muito felizes pela Dra. Parker. Foi um grande alívio para ela e estamos contentes por termos feito parte dessa jornada.”

Parker não foi chamado a depor durante o julgamento. Na quarta-feira , uma entrevista em vídeo com Parker, realizada três dias após o tiroteio por um agente de recursos humanos do distrito escolar, foi exibida no tribunal para o júri.

Parker disse que foi informada sobre relatos de que o aluno tinha uma arma na mochila, mas afirmou que não podia sair de sua sala devido a provas em andamento. Uma especialista em leitura, que relatou as preocupações inicialmente, revistou a mochila, mas nenhuma arma foi encontrada, disse Parker.

Parker então disse que a mãe do aluno chegaria para buscá-lo e examinar o restante de seus pertences.

Zwerner testemunhou anteriormente no julgamento que, durante o recreio no pátio da escola, o aluno usava uma jaqueta grande demais e manteve as duas mãos nos bolsos o tempo todo. Zwerner disse que enviou uma mensagem de texto com essa observação para a especialista em leitura, que havia sido alertada anteriormente por alunos sobre a arma e relatou o ocorrido a Parker.

Após o recreio, a aluna continuou usando a jaqueta na sala de aula, onde Zwerner foi baleada em uma mesa de leitura. Zwerner passou quase duas semanas no hospital , precisou de seis cirurgias e não recuperou totalmente o uso da mão esquerda. Uma bala passou raspando por seu coração e permanece alojada em seu peito.

Segundo especialistas, é bastante raro haver acusações criminais contra funcionários escolares após um tiroteio em uma escola. O incidente causou grande comoção na comunidade naval militar local e em todo o país, levando muitos a questionar como uma criança tão jovem poderia ter acesso a uma arma e atirar em seu professor.

Em novembro passado, um júri concedeu US$ 10 milhões a Zwerner em um julgamento civil no qual Parker, que não trabalha mais na escola, era o único réu.

A mãe do estudante foi condenada a quase quatro anos de prisão por negligência infantil grave e porte ilegal de armas em âmbito federal.