A princesa de Gales, Kate Middleton, desembarcou na cidade italiana de Reggio Emilia nesta quarta-feira (13) para conhecer o sistema de educação infantil local, conhecido como "Abordagem Reggio Emilia", com foco na pré-escola.

Kate, que veio em nome de sua Royal Foundation for Early Childhood ("Fundação Real para a Primeira Infância"), foi recebida pelo prefeito Marco Massari, que contou à princesa um pouco da história da cidade, em especial sobre a criação da primeira bandeira "tricolore", a qual lhe foi oferecida na sequência.

O chefe municipal explicou à esposa do príncipe William que a condecoração foi recebida por italianos de destaque internacional, como o maestro Riccardo Muti e o ganhador do Nobel de Física em 2021, Giorgio Parisi.

"Sua Alteza Real, a princesa de Gales, recebe a primeira Tricolore, criada em 1797, por seu profundo compromisso com a infância e pelo trabalho que realiza por meio da Fundação Real para a Primeira Infância, com o objetivo de ampliar e promover ações concretas sobre a importância dos primeiros anos de vida no desenvolvimento humano", leu Massari durante a cerimônia de entrega da bandeira.

"Sua visita a Reggio Emilia para conhecer melhor a Abordagem Reggio Emilia demonstra sua atenção a uma filosofia educacional baseada na escuta, na criatividade e no respeito aos direitos de cada menino e menina", acrescentou o prefeito da cidade em festa.

Admiradores e outras autoridades acompanharam a passagem de Kate pela Piazza Prampolini, que reuniu também crianças de 5 anos de duas escolas históricas do sistema Reggio Emilia.

Após a homenagem, a princesa tirou selfies pela praça, interagindo, sem reservas, com a multidão que a aguardava. Kate cumprimentou os presentes com "bom dia" e trocou algumas palavras com uma mãe de um recém-nascido.

Durante sua passagem pela cidade, a duquesa de Cambridge também abraçou uma jovem britânica de 24 anos com deficiência que mora na Alemanha, mas foi à Itália para conhecê-la.

"Escrevi uma carta a ela e lhe entreguei hoje. É um sonho que se concretiza", disse a mulher, chamada Elizabeth Spencer.

Essa é a primeira viagem de Kate ao exterior desde que anunciou seu diagnóstico de câncer, há mais de dois anos. Ela viajou sem o marido.