VENTURA, Califórnia (AP) — Britney Spears se declarou culpada, por meio de seu advogado, nesta segunda-feira, de uma acusação menor que lhe permitirá evitar a prisão, após promotores da Califórnia a acusarem de dirigir sob a influência de álcool e drogas.

A estrela pop de 44 anos, que recentemente concluiu um período em uma clínica de reabilitação, não compareceu ao tribunal do Condado de Ventura. Mas seu advogado, Michael A. Goldstein, declarou-se culpado em seu nome do que é comumente chamado de "direção imprudente sob efeito de álcool". Isso permitiu que ela fosse sentenciada a um dia de prisão, que o juiz disse que ela já havia cumprido no momento da prisão, um ano de liberdade condicional, um curso obrigatório sobre direção sob efeito de álcool e multas determinadas pelo estado.

A proposta de acordo era padrão para réus sem histórico de direção sob influência de álcool, sem acidentes ou feridos no trânsito e com baixo nível de álcool no sangue, informou o gabinete do promotor distrital do condado. E é especialmente comum para réus que demonstraram motivação para lidar com seus problemas e buscar tratamento, como Spears fez ao se internar voluntariamente em uma clínica de reabilitação para dependentes químicos no mês passado.

“Não acho que alguém esteja feliz em se declarar culpado de qualquer coisa, mas, dadas as circunstâncias, para que isso fique para trás, acho que todos estão satisfeitos com o resultado”, disse Goldstein após a audiência. “Agradecemos ao promotor distrital por reconhecer os passos positivos que Britney está dando para se ajudar.”

Goldstein afirmou que Spears voltou para casa após concluir recentemente seu período de reabilitação e que os relatos de que ela teria saído antes do previsto eram “absolutamente falsos”. Questionado sobre seus próximos passos, ele respondeu: “Não sei, mas tenho certeza de que muita coisa”.

Durante a breve audiência, Spears recebeu liberdade condicional sumária, que é informal e não envolve encontros obrigatórios com um agente de condicional. Ela renunciou temporariamente ao seu direito à proteção contra buscas e apreensões, garantido pela Quarta Emenda da Constituição dos Estados Unidos, caso seja parada pela polícia, o que significa que ela deve se submeter automaticamente a buscas e testes de sobriedade. A pedido de Goldstein, o juiz decidiu que essa medida não se aplicaria à sua residência.

O promotor distrital Erik Nasarenko afirmou, após a audiência, que Spears assumiu "total responsabilidade", mas enfatizou que dirigir sob influência de álcool ou drogas é um "crime grave" e disse ser essencial que ela cumpra as exigências acordadas no tribunal, que incluem tratamento contínuo para abuso de substâncias, consultas semanais com um terapeuta e consultas mensais com um psiquiatra.

“Não queremos que a Srta. Spears volte a cometer o mesmo crime”, disse Nasarenko.

Na quinta-feira, ela foi acusada de um delito menor por dirigir sob influência de álcool, o que significava que não precisava comparecer ao tribunal para sua audiência de instrução. Mas seus representantes não haviam informado se ela compareceria, e a audiência atraiu uma quantidade incomum de jornalistas para Ventura, uma cidade litorânea de cerca de 110.000 habitantes, localizada a aproximadamente 113 quilômetros (70 milhas) a noroeste do centro de Los Angeles.

Após sua prisão em 4 de março, um representante classificou suas ações como indesculpáveis ​​e disse que, idealmente, a prisão levaria a mudanças há muito esperadas em sua vida.

Ela foi parada por dirigir seu BMW preto de forma rápida e errática na US 101, informou a Patrulha Rodoviária da Califórnia. Ela aparentava estar sob efeito de álcool ou drogas, foi submetida a uma série de testes de sobriedade, presa e levada para a cadeia, segundo a Patrulha Rodoviária.

As autoridades afirmaram na denúncia criminal que Spears tinha álcool e drogas em seu organismo, mas não especificaram quais drogas nem divulgaram seu nível de álcool no sangue.

Britney Spears alcançou o estrelato nas décadas de 1990 e 2000 com sucessos como "Toxic", "Gimme More" e "I'm a Slave 4 U". A maioria de seus nove álbuns de estúdio recebeu certificação de platina, com dois títulos de diamante: "...Baby One More Time", de 1999, e "Oops!... I Did It Again", de 2000.

Ela se tornou uma obsessão dos tabloides no início dos anos 2000 e alvo de intenso escrutínio público enquanto lutava contra doenças mentais e os paparazzi se esforçavam para documentar os detalhes de sua vida privada .

Em 2008, Spears foi colocada sob uma tutela judicial, administrada principalmente por seu pai e seus advogados, que controlaria suas decisões pessoais e financeiras por mais de uma década. A tutela foi revogada em 2021.

Desde então, ela se casou, se divorciou e lançou um livro de memórias que se tornou um best-seller, intitulado "A Mulher em Mim".