HAVANA (AP) — Katia Arias fervilhou de esperança na manhã de sexta-feira, enquanto se reunia nos portões de uma prisão nos arredores de Havana, esperando com outras famílias que seus entes queridos fossem libertados em uma das regiões mais próximas do mundo maiores liberações de prisões pelo governo cubano em anos.

Quando seu filho de 20 anos, Emilio Alejandro Leyva, saiu das portas do centro de detenção com dezenas de outros prisioneiros, sacolas e um pequeno documento de soltura em mãos, ela envolveu seu filho, que foi detido por um assalto, pela primeira vez em anos.

“Tem sido tão difícil, mas hoje Deus me deu tanta alegria,” disse Arias, 43 anos, desabando em lágrimas. “Hoje, sinto-me tão feliz. É assim que todas as mães que terão seus filhos liberados hoje devem se sentir.”

O derramamento de alegria das famílias ocorre um dia depois que o governo de Cuba disse que iria libertar 2.010 prisioneiros no que disse ser “gestos humanitários” à frente Semana Santa; não ficou imediatamente claro quantos foram liberados na sexta-feira.

A libertação ocorre no momento em que o governo cubano navega por uma pressão extrema e por um bloqueio do petróleo incapacitante do governo Trump, que expressou abertamente a situação desejo de mudança de regime e a soltura dos presos por protestarem.

Não ficou claro se algum dos prisioneiros libertados na sexta-feira está entre as 1.214 pessoas que grupos ativistas dizem estar presas por razões políticas em Cuba. O governo nega a realização de presos políticos.

Incerteza sobre os presos soltos

Na sexta-feira, detalhes na prisão de La Lima, nos arredores rurais de Havana, disseram que foram acordados às 6h e ouviram seus nomes serem chamados. Horas depois estavam caminhando para os braços de entes queridos despertando-os em frente aos portões azuis da prisão.

A maioria dos prisioneiros entrevistados na sexta-feira pela Associated Press não estava cumprindo pena por acusações políticas, embora seja incerto quantos dos libertados eram manifestantes —, muitas vezes acusados de desordem pública, contemplação ou terrorismo. Muitas das mais de mil pessoas que a organização ativista Prisioneiros Defendidos registrou como detidas por razões políticas eram manifestantes do Manifestações de massa de 2021 na ilha‚que foram recebidos com prisões generalizadas pelo governo.

Protestos esporádicos eclodiram nos últimos meses, à medida que a ilha peca em uma crise mais profunda. Em um incidente de março, manifestantes queimou a sede do partido comunista no centro de Cuba, levando a cinco prisões.

A falta de informações sobre os lançamentos na sexta-feira foi frustrada entre os grupos de direitos humanos e de oposição, que disseram que os lançamentos foram um bom sinal, mas ficaram aquém da mudança real.

“O governo o apresenta como um gesto humanitário em relação aos prisioneiros, não como a libertação de prisioneiros políticos,” disse Manuel Cuesta Morúa, líder do Conselho para a Transição Democrática em Cuba, a principal plataforma de oposição da ilha. “Ao fazer isso, ele mistura as coisas para evitar dar a impressão de que reconhece a prisão política em Cuba.”

O grupo exigiu uma lei de anistia do governo e diz que as pessoas que foram libertadas anteriormente são frequentemente colocadas em prisão domiciliar ou vivem em condições em que não podem falar livremente.

Durante a liberação anterior de 51 pessoas em marçoas organizações que monitoram as prisões em Cuba observaram que 22 tinham motivos políticos em seus casos.

A organização não governamental Justicia 11J escreveu em um comunicado na sexta-feira que nenhuma liberação parcial pode ser considerada progresso “enquanto a criminalização do exercício dos direitos fundamentais persistir.”

“Embora todas as liberações representem alívio imediato, especialmente para as famílias, em um contexto marcado pela gravidade das condições nas prisões do país... alertamos que esse gesto não constitui uma mudança na política repressiva do estado cubano,”, disse a organização.

A pressão dos EUA sobre Cuba

Os lançamentos ocorrem no momento em que as tensões entre EUA e Cuba estão aumentando. O governo Trump sufocou a ilha impondo um bloqueio de petróleo, empurrando a ilha já atingida para a beira‚ aleijando hospitais e aumentando o número de apagões em toda a ilha.

Os cubanos receberam um breve momento de alívio nesta semana, quando os EUA. O presidente Donald Trump disse que o governo permitiu que um navio russo transportasse um suprimento de combustível de nove a 10 dias para a ilha. Não ficou claro se os governos cubano ou russo fizeram alguma concessão para permitir a passagem do carregamento. A. A segundo petroleiro russo está a caminho.

Cuba liberta periodicamente os prisioneiros em momentos chave.

Em janeiro de 2025, o governo de Cuba libertou 553 prisioneiros como parte das negociações com o Vaticano, um dia após o governo Biden anunciou sua intenção de levantar a designação dos EUA da nação insular como estado patrocinador do terrorismo.

O governo de Cuba disse que a libertação desta sexta-feira marcou a quinta desde 2011, e que libertou mais de 11 mil pessoas.

Apesar da incerteza contínua, cenas de esperança surgiram do lado de fora da prisão de La Lima na sexta-feira, quando as famílias se envolveram mutuamente e um pai plantou um beijo na cabeça de seu filho envolto em rosa.

Damián Fariñas, de 20 anos, que cumpriu a maior parte de sua pena de 2 anos de prisão por um assalto, foi recebido por três amigos radiantes que o esperavam na rua.

“Isso é liberdade, um perdão, não dever nada a ninguém. Estou indo para o mundo,”, disse ele.