WASHINGTON (AP) — Do presidente Donald Trump Salão de festas da Casa Branca obteve a aprovação final de uma agência-chave na quinta-feira, apesar de um juiz federal recentemente ordenando a parada para a construção a não ser que o Congresso permita aquela que seria a maior mudança estrutural do marco americano em mais de 70 anos.

A Comissão Nacional de Planejamento de Capital, de 12 membros, a agência encarregada de aprovar a construção de propriedades federais na região de Washington, prosseguiu com a votação porque os EUA. A decisão — do juiz distrital Richard Leon, que veio dois dias antes —, afeta as atividades de construção, mas não o processo de planejamento, disse o presidente nomeado por Trump da comissão, Will Scharf.O.

Uma votação de 8 a 1, com dois comissários votando presentes e um ausente, permitiu que o plano avançasse.

Apesar da aprovação da agência, no entanto, a decisão do juiz e uma briga legal sobre o salão de festas podem atrasar o progresso em um projeto de legado que Trump está correndo para que seja concluído antes do final de seu mandato no início de 2029. Está entre uma série de mudanças que o presidente republicano está planejando para que a capital da nação deixe sua marca duradoura enquanto ele ainda estiver no cargo.

Antes da votação, Scharf, um dos principais assessores da Casa Branca, observou que a ordem de Leon foi suspensa por duas semanas, pois o governo busca um recurso. Ele disse que, como entendeu a decisão, ela “realmente não afeta nossa ação aqui hoje.”

Lendo a partir de notas, Scharf também fez uma defesa apaixonada do projeto que revisou a história completa da Casa Branca —, incluindo mudanças e adições que foram criticadas na época em que foram feitas, mas que se tornaram queridas com o passar do tempo. Ele falou sobre a adição dos pórticos norte e sul e a varanda adicionada pelo Presidente Harry Truman.

Scharf sugeriu que o salão de festas proposto por Trump também passará a ser visto como uma adição sábia —, apesar de atrair a oposição contemporânea de alguns membros do público e de funcionários do governo.

“Acredito que, com o tempo, este salão de baile será considerado cada pedacinho de um tesouro nacional como os outros componentes-chave da Casa Branca,” Scharf disse.

Scharf também disse que o salão de festas proposto foi visto negativamente por causa da oposição a Trump, em vez dos méritos, dizendo: “Sinto que fomos injustamente desprezados na imprensa e, de outra forma, pela forma como fizemos a revisão deste projeto em particular.”

A votação da comissão, que inclui três membros que Trump pode nomear, havia sido inicialmente marcada para março, mas foi adiada para quinta-feira porque muitas pessoas se inscreveram para comentar na reunião da comissão no mês passado. Os comentários eram esmagadoramente opostos ao salão de festas.

O voto solitário de “no” foi dado por Phil Mendelson, um democrata que preside o Conselho do Distrito de Columbia. Linda Argo e Arrington Dixon, os dois comissários nomeados pela prefeita Muriel Bowser, democrata, votaram presentes.

Mendelson criticou o design da adição ao salão de baile e a rapidez com que foi aprovada.

“É muito grande,”, disse ele.

As críticas também vieram da Public Citizen, uma organização sem fins lucrativos de defesa do consumidor. Um de seus advogados, Jon Golinger, disse que a comissão descontou a oposição de autoridades municipais e milhares de pessoas que comentaram contra o projeto e ignorou a decisão do juiz. Vários comissários, incluindo Scharf, disseram que levaram o feedback do público a sério.

“Essa aprovação é ilegítima e esse voto é uma piada", disse Golinger.

Trump, em um comunicado na quinta-feira após a votação, agradeceu aos comissários pela aprovação e disse que estava honrado.

“Quando concluído, será o Maior e Mais Belo Salão de Festas do gênero em qualquer lugar do Mundo, e um fabuloso complemento para a nossa Bela e Estuardiada Casa Branca!” o presidente disse.

Trump ajusta o design do salão de festas

O porta-voz da Casa Branca, Davis Ingle, elogiou a decisão de “de aprovar a visão histórica do presidente Trump de construir um salão de festas muito necessário na Casa Branca.”

“Estamos ansiosos para ver a conclusão deste projeto dentro do prazo e do orçamento", disse Ingle em um comunicado.

Antes da votação, a comissão considerou algumas mudanças no projeto para a adição de salão de baile de 90.000 pés quadrados (8.400 metros quadrados) que o presidente anunciou a bordo do Air Force One no domingo, enquanto voava de volta para Washington de um fim de semana em sua casa na Flórida.

Ele removeu uma grande escada no lado sul do prédio e acrescentou uma varanda descoberta ao lado oeste. Arquitetos e outros críticos do projeto haviam criticado a escadaria como muito grande e basicamente inútil já que não havia como entrar no salão de festas no topo.

Uma autoridade da Casa Branca disse que o presidente havia considerado comentários da Comissão Nacional de Planejamento de Capital e de outra entidade de supervisão, os EUA. Comissão de Belas Artes, que aprovou o projeto início deste ano, assim como populares.

O funcionário, que não estava autorizado a discutir publicamente o projeto do salão de festas e falou sob condição de anonimato, disse que foram feitos “refinamentos” adicionais no exterior do edifício.

O salão de festas, agora estimado em US$ 400 milhões, se expandiu em escopo e preço desde que Trump anunciou o projeto pela primeira vez no verão passado, citando a necessidade de espaço diferente de uma barraca no gramado para receber convidados importantes. Trump demoliu a Ala Leste em outubro, com pouco aviso, e a preparação do local e o trabalho subterrâneo estão em andamento desde então.

Dois outros comissários nomeados por Trump, Stuart Levenbach e James Blair, votaram a favor do projeto.

Levenbach, que atua como vice-presidente e é estatístico-chefe do governo federal, disse que a Casa Branca atualmente tem “não adequado” para acomodar um grande número de convidados e que a adição melhorará o utilitário “” do composto.

Ele disse que túneis e outras estruturas subterrâneas na Casa Branca tornaram impossível colocar muitas características do salão de festas lá também, como alguns sugeriram que poderia ser possível. Levenbach disse que a adição é uma instalação multiuso de “,” observando que, além de um salão de baile, também terá escritórios para a primeira-dama, espaço na cozinha e um teatro.

“Esta não é uma expansão por si só,” Levenbach disse.

Blair, vice-chefe de gabinete da Casa Branca, Susie Wiles, disse que os visitantes e convidados do presidente merecem uma experiência “melhor."

Scharf e Blair também disseram que Trump obterá “uso muito limitado” do salão de festas antes que seu mandato termine.

Juiz diz que Trump não é dono da Casa Branca

Trump prosseguiu com o projeto antes de buscar contribuições da Comissão Nacional de planejamento de Capital e da Comissão de Belas Artes, que ele reconstituiu com aliados e apoiadores.

O National Trust for Historic Preservationuma organização privada sem fins lucrativos, processou depois que Trump demoliu a East Wing no outono passado para construir a adição de salão de baile — um espaço quase duas vezes maior do que a própria mansão.

Trump diz que será pago com doações de pessoas ricas e corporações, incluindo ele, embora os dólares públicos estejam pagando por bunkers subterrâneos e atualizações de segurança.

O trust buscou uma interrupção temporária da construção até que Trump apresentasse o projeto às comissões e ao Congresso para aprovação. Leon concordou, mas disse que sua ordem entraria em vigor em duas semanas e que a construção relacionada à segurança seria permitida.