SEOUL, Coreia do Sul (AP) — O líder norte-coreano Kim Jong Un observou um teste de uma atualização motor sólido-combustível para armas capazes de alcançar o continente americano, e chamou isso de um desenvolvimento significativo impulsionando o arsenal militar estratégico de seu país, informou a mídia estatal neste domingo.

Embora o teste estivesse de acordo com o objetivo declarado de Kim de adquirir mísseis mais ágeis e difíceis de detectar visando os EUA e seus aliados, alguns especialistas especulam que a afirmação da Coreia do Norte pode ser um exagero. Mísseis com propulsores sólidos embutidos são mais fáceis de mover e esconder seus lançamentos do que armas de combustível líquido, que em geral devem ser abastecidas antes das decolagens e não podem durar muito.

A Agência Central de Notícias da Coreia informou que Kim assistiu ao teste do jato de terra do motor usando um material composto de fibra de carbono. A empresa disse que o empuxo máximo do motor é de 2.500 kilonewtons, acima dos cerca de 1.970 kilonewtons relatados em um combustível sólido semelhante teste do motor em setembro.

A KCNA informou que o teste foi realizado como parte do acúmulo de armas de cinco anos do país, destinado a atualizar os meios de ataque estratégico “,” um termo que se refere a mísseis balísticos com capacidade nuclear e outras armas. Kim disse que o último teste de motor teve “grande significado em colocar o músculo militar estratégico do país no mais alto nível,” de acordo com a KCNA. O órgão não informou quando nem onde ocorreu o teste.

O relatório da Coreia do Norte sobre o último teste pode ser “bleffing”, pois não divulgou algumas informações importantes, como o tempo total de combustão do motor, disse Lee Choon Geun, pesquisador honorário do Instituto de Política de Ciência e Tecnologia da Coreia do Sul.

Quando a Coreia do Norte informou sobre o teste de motor anterior em setembro, descreveu-o como o nono e último teste terrestre de um motor de combustível sólido que anteriormente disse que seria usado para mísseis balísticos intercontinentais. Observadores previram na época que a Coreia do Norte logo lançaria um ICBM carregado com esse motor, mas ainda não o fez.

O programa de motores de combustível sólido da Coreia do Norte pode estar enfrentando alguns atrasos ou o país pode ter determinado o desenvolvimento de um motor melhor, possivelmente com assistência russa, disse Lee. A cooperação entre os países tem aprofundado nos últimos anos, com o Norte enviando tropas e armas convencionais para apoiar o da Rússia guerra contra a Ucrânia.

Nos últimos anos, a Coreia do Norte testou uma variedade de ICBMs demonstrando o alcance potencial para chegar ao continente americano, incluindo as de combustível sólido. Mas algumas das alegações anteriores da Coreia do Norte sobre grandes testes de armas valeram ceticismo exterior. Em 2024, A Coreia do Norte afirmou ter lançado com sucesso testes um míssil multiwarhead‚mas a Coreia do Sul rapidamente o descartou como engano para encobrir um lançamento fracassado.

Alguns especialistas estrangeiros dizem que a Coreia do Norte ainda enfrenta obstáculos tecnológicos antes de ter um ICBM em funcionamento, como garantir que suas ogivas sobrevivam às condições adversas da reentrada atmosférica. Mas outros contestam essa avaliação, dado o número de anos que o país gastou em seus programas nucleares e de mísseis.

A posse de motores de combustível sólido mais potentes e eficientes permitiria que a Coreia do Norte construísse ICBMs menores que podem ser lançados a partir de submarinos ou caminhões de lançamento móveis baseados em terra, disse Lee. Outros observadores dizem que um esforço para aumentar a potência do motor provavelmente está associado aos esforços para colocar várias ogivas em um único míssil para aumentar as chances de derrotar as defesas dos EUA.

A Coreia do Norte pressionou para expandir seu arsenal nuclear desde o de Kim diplomacia high-stakes com U.S. O presidente Donald Trump entrou em colapso em 2019. Em um congresso do Partido Workers’ em fevereiro, Kim deixou aberta a porta para o diálogo com Trump, mas pediu a Washington que abandone as demandas pelo desarmamento nuclear do Norte como pré-condição para as negociações.