DUBAI, Emirados Árabes Unidos (AP) — O presidente do Parlamento do Irã alertou no domingo que os militares dos EUA e Israel seriam “alvos legítimos” se os Estados Unidos atingirem a República Islâmica por causa dos protestos em andamento que agitam o país, ameaçados pelo presidente Donald Trump.

Mohammad Bagher Qalibaf fez a ameaça após protestos em todo o país desafiando a teocracia do Irã os manifestantes inundaram as ruas da capital do país e sua segunda maior cidade na manhã de domingo, ultrapassando a marca de duas semanas, já que a violência em torno das manifestações matou pelo menos 116 pessoas, disseram ativistas.

Com a internet fora do ar no Irã e as linhas telefônicas cortadas, aferir as manifestações do exterior tem se tornado mais difícil. Mas o número de mortos nos protestos cresceu, enquanto outros 2.600 foram detidos, de acordo com a Agência de Notícias de Ativistas de Direitos Humanos, com sede nos EUA.

Aqueles que estão no exterior temem que o apagão de informações encoraje as linhas-duras dos serviços de segurança do Irã a lançar uma repressão sangrenta, apesar dos avisos de Trump de que ele está disposto a atacar o Irã para proteger manifestantes pacíficos.

Trump ofereceu apoio aos manifestantes, dizendo nas mídias sociais que “O Irã está olhando para a LIBERDADE, talvez como nunca antes. Os EUA estão prontos para ajudar!!!” O New York Times e o Wall Street Journal, citando autoridades anônimas dos EUA, disseram na noite de sábado que Trump recebeu opções militares para um ataque ao Irã, mas não tomou uma decisão final.

O Departamento de Estado advertiu separadamente: “Não jogue com o presidente Trump. Quando ele diz que fará algo, é sério.”

Comícios parlamentares

A televisão estatal iraniana transmitiu a sessão do Parlamento ao vivo. Qalibaf, linha-dura que concorreu à presidência no passado, fez um discurso aplaudindo a polícia e a Guarda Revolucionária paramilitar do Irã, particularmente seu Basij totalmente voluntário, por terem “permanecido firmes” durante os protestos.

Ele passou a ameaçar diretamente Israel, “o território ocupado” como ele se referiu a ele, e os militares dos EUA, possivelmente com um ataque preventivo.

“No caso de um ataque ao Irã, tanto o território ocupado quanto todos os centros militares, bases e navios americanos na região serão nossos alvos legítimos,” Qalibaf disse. “Não nos consideramos limitados a reagir após a ação e agiremos com base em quaisquer sinais objetivos de uma ameaça.”

Os legisladores apressaram o estrado no parlamento iraniano, gritando: “Morte à América!”

Ainda não está claro o quão sério o Irã está em lançar um ataque, particularmente depois de ver suas defesas aéreas destruídas durante a guerra de 12 dias em junho com Israel. Qualquer decisão de ir à guerra ficaria com o líder supremo do Irã, o aiatolá Ali Khamenei, de 86 anos.

As forças armadas dos EUA disseram em Mideast que são “posturadas com forças que abrangem toda a gama de capacidade de combate para defender nossas forças, nossos parceiros e aliados e os interesses dos EUA.” O Irã atacou as forças dos EUA na Base Aérea de Al Udeid, no Catar lá em junho, enquanto os EUA. 5a frota baseada em Mideast da Marinha está estacionado no reino insular do Bahrein.

Israel, por sua vez, está “observando de perto” a situação entre os EUA e o Irã, disse uma autoridade israelense, que falou sob condição de anonimato por não estar autorizada a falar com jornalistas. O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, conversou com os EUA. O secretário de Estado, Marco Rubio, da noite para o dia, sobre temas como o Irã, acrescentou o funcionário.

Protestos em Teerã e Mashhad

Vídeos online enviados para fora do Irã, provavelmente usando transmissores de satélite Starlink, supostamente mostraram manifestantes se reunindo no bairro de Punak, no norte de Teerã. Lá, parece que as autoridades fecharam as ruas, com os manifestantes acenando com seus celulares acesos. Outros bateram metal enquanto fogos de artifício explodiam.

Outras imagens supostamente mostravam manifestantes marchando pacificamente por uma rua e outros buzinando seus carros na rua.

“O padrão de protestos na capital tomou em grande parte a forma de reuniões dispersas, de curta duração e fluidas, uma abordagem moldada em resposta à forte presença de forças de segurança e ao aumento da pressão de campo,”, disse a Agência de Notícias de Ativistas de Direitos Humanos. “Foram recebidos relatórios de drones de vigilância sobrevoando e movimentos pelas forças de segurança em torno de locais de protesto, indicando monitoramento contínuo e controle de segurança.”

Em Mashhad, a segunda maior cidade do Irã, cerca de 725 quilômetros (450 milhas) a nordeste de Teerã, imagens supostamente mostravam manifestantes confrontando as forças de segurança. Detritos flamejantes e caçambas podiam ser vistos na rua, bloqueando a estrada. Mashhad é o lar do santuário Imam Reza, o mais sagrado do Islã xiita.

Protestos também pareciam acontecer em Kerman, 800 quilômetros (500 milhas) a sudeste de Teerã.

A televisão estatal iraniana na manhã de domingo teve seus correspondentes aparecendo nas ruas de várias cidades para mostrar áreas calmas com um carimbo de data mostrado na tela. Teerã e Mashhad não foram incluídos. Eles também mostraram manifestações pró-governo em Qom e Qazvin.

Ali Larijani, um alto funcionário de segurança, foi à TV estatal acusar alguns manifestantes de “matarem pessoas ou queimarem algumas pessoas, o que é muito semelhante ao que o ISIS faz,” referindo-se ao grupo Estado Islâmico por um acrônimo. A TV estatal exibiu funerais de membros da força de segurança mortos enquanto relatavam que outros seis haviam sido mortos em Kermanshah. Também mostrava uma caminhonete cheia de corpos em sacos de cadáveres e mais tarde um necrotério.

Até mesmo o reformista presidente do Irã, Masoud Peizeshkian, que vinha tentando aliviar a raiva antes de as manifestações explodirem nos últimos dias, ofereceu um tom endurecedor em uma entrevista exibida neste domingo.

“As pessoas têm preocupações, devemos nos sentar com elas e, se for nosso dever, devemos resolver suas preocupações,” Peizeshkian disse. “Mas o dever maior é não permitir que um grupo de desordeiros venha e destrua toda a sociedade.”

Mais manifestações planejadas domingo

O príncipe herdeiro exilado do Irã, Reza Pahlavi pediu em sua última mensagem que os manifestantes saíssem às ruas no domingo.

Pahlavi o apoio de e de Israel tem atraído críticas no passado, particularmente após a guerra dos 12 dias. Manifestantes gritaram em apoio ao xá em alguns protestos, mas não está claro se isso é apoio ao próprio Pahlavi ou desejo de retornar a uma época anterior à Revolução Islâmica de 1979.

As manifestações começaram em 28 de dezembro sobre o colapso da moeda rial Iraniana, que é negociada em mais de 1,4 milhão a US $1, já que a economia do país é pressionada por sanções internacionais em parte cobradas sobre seu programa nuclear. Os protestos se intensificaram e se transformaram em apelos desafiando diretamente a teocracia do Irã.