WASHINGTON (AP) — O Senado aprovou nesta quinta-feira uma resolução que limitaria a capacidade do presidente Donald Trump de realizar novos ataques contra a Venezuela , demonstrando desaprovação às suas ambições crescentes no Hemisfério Ocidental.

Democratas e cinco republicanos votaram a favor do avanço da resolução sobre os poderes de guerra por 52 votos a 47, garantindo uma votação na próxima semana para a aprovação final. A resolução tem praticamente nenhuma chance de se tornar lei, pois Trump teria que assiná-la caso fosse aprovada pela Câmara, controlada pelos republicanos. Ainda assim, foi um gesto significativo que demonstrou o desconforto entre alguns republicanos após a prisão do líder venezuelano Nicolás Maduro pelas forças armadas americanas em uma operação surpresa noturna.

O governo Trump agora busca controlar os recursos petrolíferos e o governo da Venezuela, mas a resolução sobre poderes de guerra exigiria a aprovação do Congresso para quaisquer ataques futuros ao país sul-americano.

“Para mim, tudo isso se resume a seguir em frente”, disse o senador do Missouri, Josh Hawley, um dos cinco votos republicanos. “Se o presidente decidir: 'Sabe de uma coisa? Preciso enviar tropas para a Venezuela', acho que isso exigiria a intervenção do Congresso.”

Os outros republicanos que apoiaram a resolução foram os senadores Rand Paul, do Kentucky, Lisa Murkowski, do Alasca, Susan Collins, do Maine, e Todd Young, de Indiana.

Os democratas não conseguiram aprovar diversas resoluções semelhantes nos meses em que Trump intensificou sua campanha contra a Venezuela. Mas os parlamentares argumentaram que, agora que Trump capturou Maduro e mira outras conquistas, como a Groenlândia , a votação representa uma oportunidade para o Congresso, controlado pelos republicanos.

“Chegou a hora de o Congresso exercer controle sobre ações militares desse tipo, e chegou a hora de tirar isso do sigilo e colocar à luz”, disse o senador Tim Kaine, democrata da Virgínia, que forçou a votação.

Resposta dos legisladores à operação na Venezuela

Líderes republicanos afirmaram que não foram avisados ​​com antecedência da operação realizada na madrugada de sábado para prender Maduro e sua esposa, Cilia Flores, mas, em sua maioria, expressaram satisfação esta semana, após altos funcionários do governo fornecerem informações confidenciais sobre a operação.

O governo tem usado um conjunto crescente de justificativas legais para a campanha de meses na América Central e do Sul, desde a destruição de supostos barcos de narcotráfico sob autorizações para o combate global ao terrorismo até a prisão de Maduro no que foi ostensivamente uma operação policial para levá-lo a julgamento nos Estados Unidos.

Líderes republicanos apoiaram Trump

“Acho que o presidente já demonstrou, pelo menos, um forte compromisso com a paz através da força, especialmente neste hemisfério”, disse o líder da maioria no Senado, John Thune, RS.D. “Acho que a Venezuela entendeu essa mensagem de forma clara e inequívoca.”

Uma votação sobre uma resolução semelhante em novembro não conseguiu obter a maioria necessária por uma pequena margem. Paul e Murkowski foram os únicos republicanos a votar a favor naquela ocasião.

Paul, um defensor declarado das resoluções sobre poderes de guerra, reconheceu que Maduro é visto como um "cara mau", um "socialista e um autocrata". Mas afirmou que o envio de tropas para a Venezuela não é mais uma "hipótese".

“É interessante notar que mais pessoas, pelo menos do meu lado, agora estão interessadas em saber quem tem a prerrogativa de guerra, quem tinha a prerrogativa de iniciar ou declarar guerra”, disse ele a repórteres após a votação de quinta-feira.

Alguns democratas progressistas sugeriram a inclusão de uma cláusula no projeto de lei de dotações para a defesa que limitasse certas ações militares, mas a ideia encontrou resistência por parte dos membros mais pragmáticos do partido. Os líderes democratas tentaram apresentar as ambições políticas externas de Trump como uma distração dos problemas que os eleitores enfrentam em casa.

“O povo americano está se perguntando o que diabos está acontecendo na Venezuela e por que este presidente, que fez campanha com o lema 'América Primeiro', está agora gastando todo o seu tempo e energia em escapadas no exterior?”, disse o líder democrata no Senado, Chuck Schumer, de Nova York, em um discurso no plenário.

Os democratas da Câmara também apresentaram uma resolução semelhante na quinta-feira.

A Lei dos Poderes de Guerra, raramente aplicada

O Congresso foi mais uma vez mantido no escuro durante a operação militar na Venezuela, com Trump confirmando posteriormente que conversou com executivos do setor petrolífero, mas não com líderes do Capitólio. Isso reflete um padrão mais amplo no segundo mandato de Trump, que se desenrola sob um Congresso controlado pelos republicanos e que tem demonstrado pouco interesse em reafirmar sua autoridade constitucional para declarar guerra.

De acordo com a Constituição, o Congresso declara guerra enquanto o presidente atua como comandante-em-chefe. No entanto, os legisladores não declaram guerra formalmente desde a Segunda Guerra Mundial, o que concede aos presidentes ampla liberdade para agir unilateralmente.

O Congresso tentou restringir essa autoridade após a Guerra do Vietnã com a Resolução sobre Poderes de Guerra, aprovada apesar do veto do presidente republicano Richard Nixon. A lei exige que os presidentes notifiquem o Congresso em até 48 horas após o envio de tropas e que encerrem as ações militares em até 60 a 90 dias, na ausência de autorização — limites que presidentes de ambos os partidos têm rotineiramente extrapolado.

Os democratas argumentam que esses limites estão sendo testados mais do que nunca. Alguns republicanos foram ainda mais longe, afirmando que a aprovação do Congresso é totalmente desnecessária.

O senador republicano Lindsey Graham, da Carolina do Sul, um aliado próximo de Trump que viajou com o presidente a bordo do Air Force One no domingo, disse que se sentiria confortável se Trump assumisse o controle de outros países sem a aprovação do Congresso, incluindo a Groenlândia.

“O comandante-em-chefe é o comandante-em-chefe. Ele pode usar a força militar”, disse Graham.

A Groenlândia poderá testar ainda mais os limites

Os comentários de Graham surgem num momento em que o governo avalia não só os próximos passos na Venezuela, mas também na Groenlândia . A Casa Branca afirmou que “as forças armadas são sempre uma opção” quando se trata de uma possível tomada de poder pelos Estados Unidos na maior ilha do mundo.

Os republicanos citaram o valor estratégico da Groenlândia, mas a maioria resistiu à ideia de usar as forças armadas para tomar o país. Alguns são favoráveis ​​a um possível acordo para a compra do território, enquanto outros reconhecem que essa é uma opção improvável, visto que a Dinamarca e a Groenlândia rejeitaram as propostas de Trump.

Os democratas querem se antecipar a qualquer ação militar e já estão se preparando para responder. O senador do Arizona, Ruben Gallego, disse que espera apresentar uma resolução “para impedir que Trump invada a Groenlândia”.

“Precisamos impedi-lo antes que ele invada outro país por capricho”, escreveu Gallego nas redes sociais. “Chega de guerras intermináveis.”

Kaine também afirmou que uma resolução sobre a Groenlândia será apresentada em breve, além das resoluções sobre Cuba, México, Colômbia e Nigéria.

A Groenlândia pertence à Dinamarca, um membro da OTAN, o que provocou uma reação muito diferente por parte dos senadores republicanos em comparação com a situação na Venezuela.

Na quinta-feira, o senador Roger Wicker, presidente da Comissão de Serviços Armados do Senado, reuniu-se com o embaixador da Dinamarca nos Estados Unidos, Jesper Møller Sørensen. Também participaram da reunião a principal democrata na Comissão de Relações Exteriores do Senado, a senadora Jeanne Shaheen, de New Hampshire, e o chefe da representação da Groenlândia nos EUA e no Canadá, Jacob Isbosethsen.

“Não há qualquer disposição da parte deles para negociar a compra ou a transferência da titularidade das terras que possuem há tanto tempo”, disse Wicker, republicano do Mississippi, depois. “Esse é um direito e uma prerrogativa deles.”

Wicker acrescentou que esperava que se pudesse chegar a um acordo que fortalecesse a relação entre os EUA e a Dinamarca.

“A Groenlândia não está à venda”, disse Isbosethsen aos repórteres.