A Marinha Francesa está se deslocando para o sul do Canal de Suez, em direção ao Mar Vermelho, em preparação para uma possível futura missão como parte de um plano franco-britânico para o Estreito de Ormuz, de acordo com um comunicado das Forças Armadas da França nesta quarta-feira, 6.

O reposicionamento para o sul dos porta-aviões nucleares Charles de Gaulle e seus navios de escolta é a etapa mais recente de um posicionamento no Oriente Médio, anunciada inicialmente pelo presidente francês Emmanuel Macron em um pronunciamento televisivo em 3 de março, um dia antes do fechamento do Irã.

A manobra para o sul de Suez coloca o único porta-aviões franceses mais perto do corredor marítimo estratégico do Golfo Pérsico, por onde normalmente transita um quinto do petróleo mundial e onde o Irã efetivamente interrompeu o tráfego comercial desde o início de março.

“Ir para o sul de Suez é uma novidade para nós”, disse o coronel Guillaume Vernet, porta-voz do chefe do Estado-Maior das Forças Armadas Francesas, à Associated Press. "Geograficamente, fica mais perto do Estreito de Ormuz e, portanto, nos permitirá reagir mais rapidamente, assim que as condições forem atendidas."

No entanto, Vernet enfatizou que uma coalizão mais ampla do Estreito de Ormuz - formada pela França, Reino Unido e mais de 50 nações - não direciona a operar até que dois fatores sejam superados: a ameaça à navegação precisa diminuir e a indústria marítima precisa ser suficientemente segura para usar o estreito. Mesmo assim, disse ele, qualquer operação exigia o acordo dos países vizinhos.

A operação francesa é distinta do "Projeto Liberdade", uma missão de escolha dos EUA, que já atraiu fogo iraniano e ameaças ao cessar-fogo de 8 de abril. “É uma missão distinta da missão dos EUA”, disse Vernet, classificando o plano franco-britânico como defensivo e consistente com o direito internacional.

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Macron e o primeiro-ministro britânico Keir Starmer receberam mais de 50 países em uma cúpula em Paris, no dia 16 de abril, e militares de mais de 30 nações finalizaram os detalhes operacionais em uma conferência organizada pelo Reino Unido, entre os dias 22 e 23 de abril. “O planejamento foi concluído e está pronto para ser executado”, disse Vernet.

O Irã fechou o Estreito em 4 de março, após ataques conjuntos dos EUA e de Israel, iniciados em 28 de fevereiro, que resultaram na morte do líder supremo iraniano, o aiatolá Ali Khamenei.

Desde então, os prêmios de seguros contra riscos de guerra aumentaram de quatro a cinco vezes em relação aos níveis pré-conflito, segundo estimativas do setor, e cerca de 2.000 navios permanecem encalhados no Golfo.

Os porta-aviões Charles de Gaulle receberam ordens para se deslocar do Mar Báltico em 3 de março, como parte do que a França chamou de mobilização "sem precedentes", que também inclui oito fragatas e dois navios de assalto anfíbio da classe Mistral.

A posição dos porta-aviões para o sul coloca os recursos aéreos franceses ao alcance do Estreito sem que precisem entrar no Golfo Pérsico, onde a Marinha dos EUA mantém um bloqueio aos portos iranianos desde 13 de abril.

A França também opera uma base aérea em Al Dhafra, nos Emirados Árabes Unidos, devido a um pacto de defesa de longa data com Abu Dhabi, e as caças Rafale francesas baseadas no país têm drones interceptados e mísseis iranianos sobre a nação do Golfo desde o início da guerra, em 28 de fevereiro.

Vernet não especificou um dado para a operação franco-britânica, dizendo que os porta-aviões estavam sendo posicionados para estar perto o suficiente para agir caso as condições fossem atendidas. (Fonte: Associated Press)