Ted Turner, empresário visionário e fundador da CNN, morreu nesta quarta-feira, 6, aos 87 anos, conforme comunicado da Turner Enterprises. A informação foi confirmada também pela emissora norte-americana. Turner deixa cinco filhos, 14 netos e dois bisnetos.

Nascido em Ohio e criado em Atlanta, Turner era conhecido como "A Boca do Sul" por sua franqueza e personalidade marcante. Ele construiu um vasto império midiático, responsável pela criação da primeira superestação da TV a cabo, além de canais populares de filmes e desenhos animados. Turner também foi proprietário de equipes esportivas profissionais, como o Atlanta Braves.

Reconhecido internacionalmente como velejador, Turner se destacou ainda como filantropo, fundando a Fundação das Nações Unidas e atuando como ativista pela eliminação das armas nucleares no mundo.

Turner foi um importante ambientalista, tornando-se um dos maiores proprietários de terras dos Estados Unidos. Segundo a CNN, ele teve papel fundamental na reintrodução do bisão no oeste norte-americano e criou o desenho animado Capitão Planeta, com o objetivo de educar crianças sobre questões ambientais.

Apesar de suas diversas iniciativas, foi sua visão inovadora de transmitir notícias globais em tempo real, 24 horas por dia, que o tornou mundialmente famoso, após a consolidação da CNN.

Em 1991, Turner foi eleito Homem do Ano pela revista Time, reconhecido por "influenciar a dinâmica dos eventos e transformar telespectadores em 150 países em testemunhas instantâneas da história".

Turner vendeu suas redes para a Time Warner e, posteriormente, afastou-se do setor, mas sempre expressou orgulho pela CNN, considerando-a "a maior conquista" de sua vida.

"Ted era um líder extremamente engajado e comprometido, intrépido, destemido e sempre disposto a seguir sua intuição e confiar no próprio julgamento", afirmou Mark Thompson, presidente e CEO da CNN Worldwide, em comunicado. "Ele era e sempre será a alma da CNN", acrescentou.

Em 2018, pouco antes de completar 80 anos, Turner revelou ter sido diagnosticado com demência com corpos de Lewy, uma doença cerebral progressiva.

Em 2025, chegou a ser hospitalizado devido a um quadro leve de pneumonia, do qual se recuperou em uma clínica de reabilitação.