LOS ANGELES (AP) — Shula Jassell sente-se insegura em relação ao tamanho do seu queixo e, periodicamente, considera a possibilidade de fazer preenchimento para aumentá-lo.

Mas quando a jovem de 25 anos do sul da Califórnia considera seriamente a ideia de ter que se submeter repetidamente ao procedimento estético — que dura apenas cerca de um ano — ela se pergunta se um implante cirúrgico não seria mais prático, embora a perspectiva da cirurgia a assuste.

"Eu só tento me lembrar do amor próprio, sabe? A beleza está nos olhos de quem vê", diz ela enquanto verbaliza sua luta interna e se convence a não trabalhar por enquanto.

Os avanços tecnológicos das últimas décadas tornaram várias formas de modificação corporal cada vez mais acessíveis — e inevitáveis ​​em muitos algoritmos de redes sociais.

Com a crescente popularidade de injetáveis ​​como o Botox, cirurgias plásticas estéticas e medicamentos GLP-1 como o Ozempic, as pessoas — frequentemente, mas não exclusivamente, mulheres — estão se deparando com as implicações filosóficas e éticas de recorrer a essas intervenções em uma busca incessante por beleza, juventude e conformidade.

“Precisamos ter uma conversa mais ampla sobre como pensar nisso de uma forma que não coloque o fardo inteiramente sobre as mulheres, sem também lhes tirar a autonomia moral”, disse Natalie Carnes, teóloga feminista da Duke Divinity School. “A beleza é algo bom. E a beleza é algo bom de se buscar. Botox, Ozempic e liftings faciais são maneiras de restringir os ideais culturais de beleza.”

Houve pouca orientação oficial ou proibições explícitas por parte das principais religiões. Mas um número crescente de teólogos, filósofos e bioeticistas está clamando por mais debates em torno desses procedimentos e tratamentos.

Em março, o Vaticano divulgou um documento sobre antropologia cristã denunciando o “culto ao corpo”. “Uma vez modificado, frequentemente com frenesi implacável, o corpo torna-se um objeto-corpo no qual a pessoa-sujeito se espelha, criando uma relação na qual a pessoa não é mais o seu próprio corpo, mas 'possui' um corpo”, dizia o documento.

Aumento da procura — e por parte de um público mais jovem — por intervenção.

A procura por cirurgia plástica nos Estados Unidos aumentou nos últimos anos em todas as faixas etárias e origens étnicas, afirma o Dr. C. Bob Basu, presidente da Sociedade Americana de Cirurgiões Plásticos. “Quarenta anos atrás, talvez as pessoas pensassem: 'Cirurgia plástica é para os super-ricos ou para a elite das celebridades. Não é para pessoas comuns.' Isso não é mais verdade.”

Uma das maiores mudanças que ele observou é o aumento do número de jovens que optam por intervenções.

“Eles estão sendo proativos e pensando em medidas preventivas, seja aplicando Botox em bebês em uma idade mais jovem para evitar o aparecimento de rugas ou talvez considerando um lifting facial e cervical profundo no final dos 30 ou início dos 40 anos, em vez de esperar até os 60 anos”, disse ele.

Mas, apesar de sua crescente onipresença, muitos bioeticistas afirmam que a cirurgia plástica não é priorizada em sua formação.

“Se você está se especializando em bioética e faz um estágio para aprender sobre medicina, você vai para a UTI, para os locais onde os cuidados paliativos são oferecidos a pessoas em fase terminal, você observa os transplantes. Ninguém faz estágio em cirurgia plástica”, disse Arthur Caplan, chefe fundador da Divisão de Ética Médica da Escola de Medicina Grossman da Universidade de Nova York.

Consequentemente, os cirurgiões plásticos muitas vezes precisam estabelecer seus próprios limites em relação ao que farão e ao que não farão, sem muita formação ética especializada.

Fé na sala de cirurgia

Muitas religiões condenam a vaidade e elogiam a modéstia, o que pode influenciar as atitudes em relação aos procedimentos estéticos.

O Dr. Jerry Chidester, membro da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, disse que observa um amplo espectro de posicionamentos sobre cirurgia plástica dentro da igreja. Embora algumas interpretações mais rigorosas da fé possam desencorajar intervenções, Chidester afirmou que essa atitude contrasta com o panorama cultural mais amplo de Salt Lake City, onde ele reside. Diversos estudos sugerem que a região possui um alto número de cirurgiões plásticos e de procedimentos realizados per capita.

Quando os pacientes estão em dúvida se devem ou não se submeter a uma cirurgia, Chidester diz para eles não se preocuparem com o que os outros vão pensar.

"Eu digo: 'Olha, se você quer fazer isso ou não, a decisão é sua'", disse ele. "É literalmente o seu corpo. Quem se importa se eles acham que você está fazendo isso por vaidade, por necessidade ou qualquer outra coisa? Não é da conta deles."

A Dra. Sheila Nazarian, cirurgiã plástica certificada e judia, incorpora suas interpretações de partes da Torá como orientação para refletir sobre quando é apropriado modificar o próprio corpo.

“Se isso lhe causa sofrimento, então tudo bem”, disse ela. “Meus pacientes são pessoas bem ajustadas, felizes, bem-sucedidas e inteligentes. Mas eles precisam de ajuda com uma pequena coisa na qual preferem não pensar mais.”

O Dr. Michael Obeng, cristão, testemunhou uma mudança drástica na aceitação de procedimentos estéticos nos quase 20 anos em que atua como médico.

“Hoje em dia, as pessoas nem sequer escondem. Exibem as cirurgias plásticas como um distintivo de honra, como quem usa uma bolsa cara”, disse ele. “Estamos envelhecendo mais lentamente e, claro, trabalhamos muito mais tempo do que nossas mães e avós. No mercado de trabalho, precisamos ter uma aparência apresentável.”

Obeng, um cirurgião certificado em Beverly Hills, é especializado em uma ampla gama de procedimentos, desde abdominoplastias e lifting de glúteos brasileiro até cirurgias de remoção de costelas. Ele afirma que raramente sente tensão entre sua fé e seu trabalho. Foi somente em 2018, quando chegou a uma encruzilhada, que começou a refletir sobre sua disposição em realizar certas cirurgias de transição de gênero.

Ele buscou o conselho de vários pastores e líderes religiosos sobre o que fazer. "Ninguém soube me dar uma resposta", lembrou.

Ele disse que sua fé o levou, em última análise, a limitar sua prática a alguns procedimentos relacionados a questões de gênero, como aumento de mama, evitando cirurgias de afirmação de gênero genital, que ele considera mais difíceis de reverter.

Agência versus restrição

Ivory Kellogg, uma atriz de 29 anos de Los Angeles, tem lidado com a tensão que sente como mulher ao considerar intervenções estéticas.

“Existe essa expectativa de que, ao chegar aos 35 anos, você pense em fazer um mini lifting facial. Isso gera muita pressão”, disse ela. “Ao mesmo tempo, quero que as mulheres sintam que têm o direito de fazer o que quiserem. Se você quiser fazer um lifting facial, é um direito seu.”

Embora optar por essas intervenções seja frequentemente apresentado como uma decisão pessoal, muitos especialistas afirmam que não é tão simples assim.

“É importante pensar em como essas escolhas são limitadas e nas pressões sociais”, disse Abigail Saguy, socióloga da Universidade da Califórnia, em Los Angeles. “Este é um problema social. É um problema coletivo. Mas continua sendo tratado como uma questão individual e como algo que as pessoas individualmente deveriam fazer.”

Em alguns casos, como com medicamentos como o Ozempic, essas intervenções podem oferecer benefícios reais para a saúde . Mas, à medida que seu uso se expande para além da necessidade médica, surgem questionamentos sobre como os recursos médicos estão sendo utilizados.

O Dr. Aasim Padela, que estuda bioética e pensamento islâmico no Medical College of Wisconsin, acredita que é necessário um debate mais amplo. Suas principais preocupações são as formas como a área da medicina sofre com isso e como os recursos são mal distribuídos quando a cirurgia estética é priorizada em uma sociedade.

“A profissão deveria ser sobre restaurar a saúde ou prevenir a perda da saúde”, disse ele. “Certos tipos de procedimentos, modificações corporais, intervenções — como queiram chamar — podem não atingir esses objetivos ou sequer ter como objetivo esses objetivos.”