O índice dos gerentes de compras (PMI, na sigla em inglês) do setor de serviços dos Estados Unidos caiu de 52,3 em fevereiro para 49,8 em março, atingindo o menor patamar desde 2023. O resultado ficou significativamente abaixo da previsão de 53,0 dos analistas e do dado preliminar para março (51,1). Leituras abaixo de 50 pontos indicam contração da atividade econômica, enquanto valores superiores apontam expansão.

O PMI Composto, que agrega os setores de serviços e manufatura, também registrou queda, passando de 51,9 em fevereiro para 50,3 em março — sinalizando estagnação na economia privada dos EUA.

Segundo relatório da S&P Global, a retração foi influenciada pela inflação persistente e pelas incertezas geopolíticas, especialmente relacionadas à guerra no Oriente Médio. Chris Williamson, economista-chefe da S&P Global Market Intelligence, destacou que a economia americana está "cedendo sob a pressão do aumento de preços e da intensificação da incerteza", mencionando ainda impactos de decisões políticas recentes sobre tarifas. Conforme Williamson, a contração nos serviços reduziu a taxa de crescimento anualizada da economia para cerca de 0,5% em março.

Na análise setorial, cinco dos sete segmentos monitorados ainda apresentaram expansão, porém com ritmo de crescimento desacelerado em quase todos os casos. O setor de Serviços ao Consumidor foi o mais afetado, registrando uma das maiores quedas desde o início da série histórica em 2009, excluindo o período de lockdowns da pandemia. Em contrapartida, o segmento de Materiais Básicos mostrou recuperação, com alta na produção pela primeira vez em quatro meses e a maior taxa de expansão desde outubro de 2025.

O levantamento também apontou que os custos de insumos para as empresas de serviços subiram no ritmo mais acelerado em quase dois anos, o que levou a um aumento nos preços finais aos clientes. Com a demanda enfraquecida, o nível de emprego no setor privado caiu pela primeira vez em cinco meses, enquanto o volume de novos pedidos registrou a menor expansão desde abril de 2024. O cenário de incerteza levou as expectativas das empresas para o próximo ano ao menor patamar em cinco meses.