A Rússia informou nesta segunda-feira, 30, que um petroleiro transportando cerca de 100 mil toneladas de petróleo bruto chegou a Cuba, reforçando o apoio de Moscou à ilha caribenha apesar das restrições impostas pelos Estados Unidos. A chegada do embarque foi divulgada pela agência estatal russa Interfax e divulgada posteriormente pelo Kremlin, segundo a agência Reuters.

De acordo com as autoridades russas, o navio Anatoly Kolodkin aguarda para descarregar no porto de Matanzas. O Kremlin destacou que a operação foi discutida anteriormente com representantes americanos, mas enfatizou que considerava um dever apoiar Cuba, como país aliado.

Os Estados Unidos interromperam as exportações de petróleo da Venezuela para Cuba após a deposição de Nicolás Maduro, em janeiro, além de ameaçar importar tarifas para países que fornecem combustível ao governo cubano. No entanto, no domingo, 29, o presidente Donald Trump sinalizou uma possível mudança de postura ao demonstrar compreensão diante das necessidades energéticas da população cubana.

O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, afirmou que o envio do petróleo foi tratado em contatos com Washington. Ele ressaltou que, diante da situação “desesperadora” em Cuba, a Rússia pretende manter o fornecimento de energia à ilha.

O presidente cubano, Miguel Díaz-Canel, declarou que o país esteve há cerca de três meses sem receber um petroleiro. A escassez de combustível tem provocado pagamentos frequentes em todo o território, que possui cerca de 10 milhões de habitantes, agravando riscos à saúde, especialmente entre pacientes com câncer.

Desde a Revolução de 1959, Cuba tornou-se dependente da então União Soviética para o fornecimento de petróleo e, atualmente, precisa importar contribuições como óleo combustível e diesel para gerar energia.

Dados de rastreamento marítimo apontam que o navio partiu do porto Russo de Primorsk, no Mar Báltico, em 8 de março, e navegou ao longo da costa norte cubana até sua chegada.