Um grupo de hackers vinculado ao Irã teria acessado a conta de e-mail de Kash Patel, diretor do Departamento Federal de Investigações dos Estados Unidos (FBI), e divulgado fotos pessoais do agente na internet, segundo veículos da imprensa americana nesta sexta-feira, 27.

De acordo com a CNN, a Associated Press e outros órgãos de imprensa, o ataque foi reivindicado pelo Handala Hack Team, grupo de cibercriminosos pró-Irã. Fontes próximas ao caso informaram que os e-mails obtidos incluem correspondências pessoais, comerciais e de viagens, datando de 2011 a 2022, período anterior à nomeação de Patel como diretor do FBI pelo ex-presidente Donald Trump.

Entre os materiais publicados pelo Handala, estão imagens pessoais de Patel, como fotos fumando charutos e posando ao lado de um carro antigo.

"Kash Patel, o atual chefe do FBI, cujo nome já foi exibido com orgulho na sede da agência, agora verá seu nome na lista de vítimas de ataques cibernéticos bem-sucedidos", afirmou o grupo Handala em mensagem divulgada nas redes sociais.

O FBI confirmou, em nota oficial, que "atores mal-intencionados" comprometeram informações do e-mail pessoal de Patel e ressaltou que "todas as medidas necessárias para mitigar os possíveis riscos associados a essa atividade" foram adotadas.

O grupo Handala declarou que a invasão foi uma resposta à apreensão, pelo FBI, de nomes de domínio que pertenciam ao coletivo.

Ainda não está claro quando o ataque ocorreu. Em dezembro de 2024, antes da confirmação de Patel como diretor, reportagens já indicavam que ele teria sido alvo de um ataque cibernético iraniano, segundo informações do próprio FBI.

Na semana passada, o FBI e o Departamento de Justiça anunciaram a apreensão de quatro domínios de sites supostamente usados por hackers ligados ao Ministério da Inteligência e Segurança do Irã. Entre eles, dois seriam operados pelo Handala Hack Team.

Esses sites eram utilizados, segundo o Departamento de Justiça, para "operações psicológicas dirigidas contra adversários do regime", divulgação de dados roubados e "incitação ao assassinato de jornalistas, dissidentes e cidadãos israelenses".

O Departamento de Estado dos EUA também anunciou recompensa de até US$ 10 milhões (R$ 52,35 milhões) por informações que levem à identificação dos membros do grupo hacker. (Com agências internacionais)