O rover Perseverance, utilizando o radar RIMFAX, obteve pela primeira vez imagens construídas da estrutura subsuperficial do delta do rio na cratera de Jezero em Marte.

A análise dos dados mostrou que sob a camada de solo marciano está escondido um extenso sedimento formado por antigos fluxos de água. Esta descoberta confirma que, no passado, houve rios proveitosos em Marte capazes de formar deltas ramificados semelhantes à Terra.

As profundidades por radar permitiram reconstruir a sequência de camadas até 20 metros de profundidade. Os cientistas encontraram alternância de sedimentos sólidos e friáveis, trazendo uma mudança nas fases de atividade do rio e possíveis períodos de seca. Atenção especial foi dada às camadas monoclinais características dos sedimentos do delta, bem como aos sinais de erosão e reacumulação de material.

O radar RIMFAX tornou-se a chave para compreender a estrutura interna do delta, uma vez que os métodos tradicionais de observação são limitados à análise da superfície. Os dados obtidos permitem obter os cenários da evolução do clima de Marte e avaliar a possibilidade de existência de condições adequadas para a vida no passado.

Os autores do trabalho enfatizam que as descobertas são semelhantes aos deltas da Terra, onde traços de vida antiga são frequentemente preservados. Isso aumenta o interesse em mais pesquisas sobre a cratera de Jezero e na busca por compostos orgânicos nas rochas sedimentares.