O tópico de defesa eficaz contra ameaças balísticas ganhou nova relevância depois que os EUA autorizaram o uso de mísseis ATACMS pela Ucrânia contra alvos bem no interior da Rússia, levando Moscou a reagir com a introdução de um novo míssil balístico hipersônico. Quais as ferramentas a Rússia tem para se proteger contra essa classe de armas?

A guerra por procuração alimentada pela Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN) contra a Rússia na Ucrânia testemunhou uma escalada dramática na semana passada depois que o governo Biden aprovou discretamente o uso de seus mísseis balísticos táticos ATACMS contra alvos estratégicos na Rússia. O Reino Unido e a França seguiram o exemplo, permitindo que Kiev usasse os mísseis de cruzeiro Storm Shadow e SCALP para o mesmo propósito.

O think tank Institute for the Study of War (Instituto para o Estudo da Guerra), sediado em Washington, compilou uma lista de 200 locais supostamente ao alcance dos ATACMS, entre eles aeroportos, depósitos de munição e quartéis-generais. Os militares russos relataram ter derrubado vários ATACMS e Storm Shadow desde o último domingo (17), quando as notícias da aprovação de Washington sobre o uso das armas foram divulgadas pela primeira vez.

A Rússia respondeu à provocação testando seu novo míssil Oreshnik contra uma empresa de defesa em Dnepropetrovsk, Ucrânia. O novo míssil balístico hipersônico de alcance intermediário é capaz de viajar a velocidades de até Mach 10 (dez vezes a velocidade do som, que é de 343 metros por segundo) e atingir alvos em quase qualquer lugar da Europa continental.

O presidente Putin alertou em um discurso televisionado, falando sobre a implantação do novo míssil russo, que a Rússia se considera "com direito de usar nossas armas contra as instalações militares dos países que permitem que suas armas sejam usadas contra nossas instalações" e que "no caso de uma escalada ou ações agressivas, responderemos de forma igualmente decisiva e simétrica".

Putin indicou anteriormente que Kiev não poderia usar independentemente seus sistemas de mísseis de longo alcance fornecidos pela OTAN sem inteligência e outra assistência da aliança e que, consequentemente, a implantação de tais armas colocaria o bloco em um estado técnico de guerra com a Rússia.

Como a Rússia se defende contra mísseis balísticos?

A Rússia tem "um sistema inteiro" em funcionamento "que reage instantaneamente a qualquer mudança na situação de ameaça aérea", disse o tenente-general Aytech Bizhev, ex-comandante adjunto da Força Aérea Russa do Sistema de Defesa Aérea Conjunta da Comunidade dos Estados Independentes (CEI), à Sputnik, comentando sobre os meios que Moscou tem à disposição para combater a ameaça de mísseis balísticos da OTAN.

O teste antibalístico bem-sucedido de 1987 de uma variante do S-300 conhecida como S-300V estabeleceu as bases para melhorias adicionais, com sistemas da série S posteriormente testados "em campos de testes e em todos os tipos de exercícios" e demonstrando uma capacidade comprovada de lidar com todos os tipos de ameaças balísticas, disse Bizhev.

"Os sistemas de defesa aérea estão entre cinco a dez anos à frente do ataque, o que significa que eles são projetados para proteger contra [esses potenciais ataques]", disse Bizhev, observando que a URSS começou a finalizar o trabalho em suas primeiras capacidades de mísseis antibalísticos no final da década de 1980, quando a OTAN começou a implantar uma nova geração de armas balísticas de alta precisão. Inicialmente, a missão da defesa antimísseis soviética (e, desde 1991, da Rússia) era garantir a defesa de Moscou, da região de Moscou e das regiões industriais centrais.

O segredo das capacidades de defesa aérea e de mísseis da Rússia é o escalonamento eficaz, disse o ex-comandante, lembrando que, voltando à Segunda Guerra Mundial, as defesas aéreas escalonadas ao redor de Leningrado e Moscou permitiam que as cidades evitassem os pesados danos de bombardeio sofridos pelas cidades da Europa Ocidental durante a guerra.

Hoje, "esses não são apenas grupos locais" de defesa aérea, "mas um sistema inteiro que reage instantaneamente a qualquer mudança na situação de ameaça aérea", explicou Bizhev. "Isso inclui contramedidas radioeletrônicas, cobertura aérea por caças, defesa aérea escalonada em cooperação com as unidades de defesa aérea das Forças Terrestres [...] que estão todas sob o controle unificado do comando da Força Aeroespacial da Rússia."

"Tudo está sob o controle estrito do radar. Tudo o que voa é visível nos centros de rastreamento, desde os postos de comando de uma companhia de radar até o posto de comando central do Estado-Maior", disse o oficial sênior.