Um ataque de Israel no sul da Faixa de Gaza neste sábado, 13, matou 71 pessoas e feriu outras tantas, informou o Ministério da Saúde de Gaza, enquanto uma autoridade israelense disse que o alvo era o chefe da ala militar do grupo terrorista Hamas.

A autoridade israelense identificou o alvo do ataque em Khan Younis como Mohammed Deif, considerado por muitos como o principal arquiteto do ataque de 7 de outubro que matou cerca de 1,2 mil pessoas no sul de Israel e desencadeou a guerra entre Israel e o Hamas.

Deif está no topo da lista dos mais procurados por Israel há anos e acredita-se que tenha escapado de várias tentativas de assassinato israelenses no passado.

A autoridade, falando sob condição de anonimato enquanto se aguarda um anúncio formal, disse que Rafa Salama, outra autoridade importante do Hamas, também foi alvo do ataque. O funcionário não deu detalhes sobre se os dois foram mortos.

Em um comunicado, o Hamas rejeitou a alegação. "Esta não é a primeira vez que a ocupação alega ter como alvo líderes palestinos, e suas mentiras foram posteriormente provadas como falsas", disse o grupo em um post no X, antigo Twitter.

O Ministério da Saúde de Gaza disse que pelo menos 289 pessoas ficaram feridas no ataque e que muitos dos feridos e mortos foram levados para o Hospital Nasser, nas proximidades. No hospital, os jornalistas da Associated Press contaram mais de 40 corpos.

Carros foram queimados, enquanto as equipes de emergência e os palestinos deslocados pela guerra de nove meses procuravam sobreviventes.

Testemunhas disseram que o ataque caiu dentro de Muwasi, a zona de segurança designada por Israel que se estende do norte de Rafah até Khan Younis. A faixa costeira é o local para onde centenas de milhares de palestinos deslocados fugiram em busca de segurança, abrigando-se principalmente em tendas improvisadas.

O último ataque mortal ocorre no momento em que mediadores dos Estados Unidos, do Egito e do Catar continuam a pressionar para reduzir as diferenças entre Israel e o Hamas em relação a um acordo proposto para um cessar-fogo em três fases e um plano de libertação de reféns em Gaza. A possível morte ou ferimento de qualquer autoridade sênior do Hamas ameaça inviabilizar as negociações em andamento.

A proposta apoiada pelos EUA prevê um cessar-fogo inicial com uma libertação limitada de reféns e a retirada das tropas israelenses das áreas povoadas de Gaza. Ao mesmo tempo, os dois lados negociarão os termos da segunda fase - que deve trazer a libertação total dos reféns em troca de um cessar-fogo permanente e da retirada completa dos israelenses de Gaza.

Israel lançou sua campanha em Gaza após o ataque do Hamas em 7 de outubro, no qual os terroristas invadiram o sul de Israel, mataram cerca de 1,2 mil pessoas (a maioria civis) e sequestraram cerca de 250.

Desde então, as ofensivas terrestres e os bombardeios israelenses mataram mais de 38,3 mil pessoas em Gaza e feriram mais de 88 mil, de acordo com o Ministério da Saúde do território. O ministério não faz distinção entre combatentes e civis em sua contagem. Mais de 80% dos 2,3 milhões de habitantes de Gaza foram expulsos de suas casas, e a maioria está agora amontoada em acampamentos em condições miseráveis, enfrentando fome generalizada.

Este conteúdo foi traduzido com o auxílio de ferramentas de Inteligência Artificial e revisado pela equipe editorial do Estadão. Saiba mais sobre a Política de IA em www.estadao.com.br/link/estadao-define-politica-de-uso-de-ferramentas-de-inteligencia-artificial-por-seus-jornalistas-veja/ .