A Organização Mundial da Saúde (OMS) expressou nesta quinta-feira, 18, preocupação com a propagação do vírus da gripe aviária - o H5N1 - para humanos, uma vez que a taxa de mortalidade tem potencial de ser "extremamente alta" neste grupo. Por nota, a entidade destacou que nenhuma transmissão de H5N1 entre humanos foi confirmada até o momento, mas o contínuo aumento de casos em mamíferos acende o alerta.

"A grande preocupação, é claro, é que ao infectar não só patos e galinhas - mas agora cada vez mais mamíferos - esse vírus evolua e desenvolva a capacidade de infectar humanos e, criticamente, evolua para a transmissão de humano para humano", disse o cientista chefe da OMS, Jeremy Farrar.

Sobre o surto da doença entre vacas leiteiras nos Estados Unidos, o cientista da OMS apelou por monitorização e investigações mais estreitas por parte das autoridades de saúde pública, "porque pode evoluir para se transmitir de formas diferentes". "Penso que temos de garantir que, se o H5N1 chegar aos seres humanos através da transmissão entre humanos, estaremos em posição de responder imediatamente com acesso equitativo a vacinas, terapêuticas e diagnósticos", disse. Mas em relação ao potencial risco para a saúde pública, Farrar alertou que o desenvolvimento de vacinas não está "onde precisamos estar".