Com uma atuação brilhante nas ondas da Nova Zelândia, o brasileiro Italo Ferreira sagrou-se campeão da quarta etapa do Circuito Mundial de Surfe (WSL), realizada neste domingo (24) em Manu Bay. O campeão olímpico venceu o australiano Morgan Cibilic na final, somando 17,50 pontos contra 15,80 do adversário, e assumiu a liderança do ranking mundial.

A força do Brazilian Storm também se confirma na classificação geral: Miguel Pupo ocupa a vice-liderança, Gabriel Medina está em terceiro e Yago Dora fecha o top 4.

A bateria definitiva foi marcada por um início intenso, que praticamente definiu o resultado. Cibilic chegou a impressionar com uma nota 8,90 e pressionou Italo, mas o brasileiro respondeu com uma sequência de aéreos e arrancou um 9,33 dos juízes.

O australiano desenvolveu uma estratégia mais cautelosa, escolhendo melhores suas ondas, pois precisa de uma nota superior a 9 para retomar a liderança. Já Italo melhorou buscando ampliar sua vantagem, o que acabou não sendo necessário para garantir o título.

"Quando vi essa etapa entrando no circuito, pensei: 'Essa pode ser a minha'. Tenho surfado muito e me dediquei bastante. Estou há dois meses na estrada, longe do meu filho e da minha esposa, então coloquei toda a minha energia nesse evento", relatou Ítalo Ferreira após a vitória.

"É muito bom voltar ao topo, mas é um longo ano, uma longa jornada. Estou aprendendo novas formas de colocar meu jogo com o (técnico) Leandro (Dora) e espero seguir vencendo baterias e competições", completou o surfista potiguar.

O caminho até o título foi solicitado. Na semifinal, Ítalo superou o compatriota Yago Dora em uma bateria que chegou a ser suspensa após um fotógrafo da WSL ser atacado por um animal marinho. Após a retomada, Ítalo garantiu a vaga na final com 15,10 a 13,33. Nas quartas de final, destaque para Yago Dora, que conquistou a primeira nota 10 da temporada.