O Manchester City manteve acesa a disputa pelo título da Premier League ao vencer o Crystal Palace por 3 a 0, nesta quarta-feira, no Etihad Stadium. Com o resultado, o City alcança 77 pontos, apenas dois a menos que o líder Arsenal.

O Crystal Palace permanece com 44 pontos, na 15ª posição, livre do rebaixamento. Agora, a equipe volta suas atenções para a final da Liga Conferência, que acontece no dia 27, em Leipzig, na Alemanha, contra o Rayo Vallecano.

Restam duas rodadas para o encerramento do campeonato. No sábado, o Arsenal enfrenta o já rebaixado Burnley, enquanto o City joga na terça-feira contra o Bournemouth. No dia 24, as duas equipes entram em campo no mesmo horário: o Arsenal visita o Crystal Palace e o City recebe o Aston Villa.

Pensando na decisão da Copa da Inglaterra, marcada para sábado contra o Chelsea, o técnico Pep Guardiola optou por deixar os atacantes titulares Haaland, Doku e Cherki no banco. O início do jogo, porém, trouxe um susto: o Crystal Palace criou boa jogada finalizada por Mateta, mas o lance foi anulado por impedimento.

Superado o momento de apreensão, o City passou a controlar a partida e pressionou o adversário, que apostava em contra-ataques perigosos. Em apenas 12 minutos, o time visitante já havia finalizado três vezes, enquanto os anfitriões ainda buscavam espaço.

Com o tempo, o City passou a cadenciar o jogo e aumentar a posse de bola, chegando a 82%. Em uma boa troca de passes, Ait-Nouri invadiu a área pela esquerda e finalizou com perigo, mas para fora.

Demonstrando paciência, o City aguardou o momento certo para furar o bloqueio do Crystal Palace. Aos 32 minutos, Foden deu uma bela assistência de calcanhar para Semenyo, que abriu o placar.

No minuto seguinte, o Crystal Palace reagiu e obrigou Donnarumma a fazer boa defesa, mostrando que não seria apenas coadjuvante.

Contudo, com mais espaços, o City ampliou a vantagem aos 40 minutos: Marmoush marcou o segundo gol após nova assistência de Foden.

No segundo tempo, o ritmo diminuiu. As equipes alternaram ataques, mas o City parecia administrar o resultado, enquanto o Crystal Palace não mostrava forças para reagir. O jogo ficou morno, com poucas chances de gol.

A partida só voltou a esquentar aos 35 minutos, quando Kamada tentou simular um pênalti e acabou punido com cartão amarelo.

O lance despertou o City, que marcou o terceiro gol aos 39 minutos: Cherki conduziu a bola e serviu Savinho, que fechou o placar em 3 a 0, garantindo a festa da torcida no Etihad Stadium.