Tite reconheceu publicamente que errou ao definir a ordem dos cobradores de pênaltis da seleção brasileira na eliminação para a Croácia, nas quartas de final da Copa do Mundo de 2022. Em entrevista ao ge, o ex-treinador admitiu que Neymar deveria ter sido o primeiro a cobrar. "Todas as críticas que foram feitas ao Neymar não ser o primeiro estão corretas. Eu errei."

O técnico explicou que, à época, acreditava que seria melhor reservar o camisa 10 para a última cobrança, pensando que o momento decisivo exigiria maior controle emocional.

"Contextualizo essa situação. Imaginava que pudesse, no último pênalti, ser a maior pressão e tê-lo como batedor. Fizemos toda uma preparação, escolhemos os melhores, já sabíamos, tínhamos listado... E eu aceitei que fosse dessa forma. Deixo o Neymar por último."

Tite também relembrou que Neymar converteu a cobrança decisiva na final olímpica dos Jogos do Rio, em 2016, mas evitou usar o episódio como justificativa. "Poderia estar justificando assim, o Neymar foi o último na Olimpíada e fez o gol decisivo. Tá legal, mas não quero fazer. Estou externando, mas não quero."

Ao refletir sobre o episódio, Tite afirmou que, se pudesse voltar atrás, escolheria Neymar para abrir a série brasileira nas penalidades. "Se eu tivesse a possibilidade assim, eu estou colocando ela agora. Errei, vai ser o primeiro batedor. Hoje, o que eu faria? Neymar primeiro, determinaria que ele fosse o primeiro. Isso não asseguraria a vitória? Não. Mas o faria assim."

O técnico também comentou o impacto psicológico da mudança na ordem das cobranças, citando o zagueiro Marquinhos, que desperdiçou uma cobrança para o Brasil. "O Marquinhos já tinha batido... hipoteticamente. Essa primeira eu tenho convicto. Eu errei. Aí eu tiro o Marquinhos e boto o Neymar para bater primeiro. Aí o Neymar faz. Vamos falar em termos hipotéticos. Aí deixa o Marquinhos para o último. Eu tirei o Marquinhos e botei o Neymar. O que eu tiro do Marquinhos? Confiança."

Na Copa do Catar, o Brasil empatou por 1 a 1 com a Croácia após a prorrogação e acabou eliminado nas penalidades por 4 a 2. Neymar marcou no tempo extra, mas a equipe europeia buscou o empate com Petkovic antes da disputa decisiva.

Nas cobranças, Rodrygo e Marquinhos desperdiçaram suas tentativas, enquanto Casemiro e Pedro converteram para o Brasil. Pelo lado croata, Vlasic, Majer, Modric e Orsic marcaram.

A derrota ampliou um jejum incômodo da seleção: desde o título de 2002, o Brasil não consegue eliminar equipes europeias em confrontos de mata-mata em Copas do Mundo.