Menos de um ano após sua saída, Estêvão está de volta ao Palmeiras, clube que o revelou, mas desta vez para tratar uma lesão muscular que ameaça sua participação na Copa do Mundo com a seleção brasileira.

O atacante de 19 anos utiliza, desde domingo, a estrutura da Academia de Futebol, por solicitação de seu estafe e do Chelsea. Embora o clube paulista colabore na recuperação, é o time inglês que define os protocolos do tratamento.

Para acompanhar de perto o processo, o Chelsea enviou um profissional ao Brasil. Além disso, Estêvão recebe orientação de especialistas da Volt Sports Science, empresa de saúde e performance contratada pelo próprio jogador.

O atleta enfrenta uma lesão de grau 4 no músculo posterior da coxa direita, considerada mais grave do que se supunha inicialmente, quando sentiu o problema em campo.

Estêvão sofreu a lesão durante uma partida do Chelsea contra o Manchester United, em 18 de abril, após pisar em falso durante um contra-ataque. Ele deixou o gramado mancando e chorando.

Optando por um tratamento conservador, Estêvão mantém a esperança de se recuperar a tempo de disputar o Mundial na América do Norte, embora as chances sejam pequenas. Caso optasse pela cirurgia, como sugerido pelo Chelsea, estaria automaticamente fora do torneio.

O departamento médico da seleção brasileira mantém contato regular com todos os clubes que possuem jogadores convocáveis, incluindo o Chelsea, para monitorar a situação de Estêvão.

A convocação do técnico Carlo Ancelotti para a Copa está agendada para 18 de maio, com apresentação do grupo na Granja Comary marcada para o dia 30. A estreia do Brasil será em 13 de junho, contra o Marrocos.

Ancelotti torce para que a seleção não sofra novas baixas até o início da competição. O treinador já perdeu Rodrygo, por grave lesão no joelho, e o zagueiro Éder Militão, que está fora da Copa devido a uma contusão na coxa que exigiu cirurgia.

Estêvão é um dos destaques do Chelsea nesta temporada, somando oito gols e quatro assistências em 36 partidas pelo clube inglês.