O brasileiro Gui Santos segue em ascensão no Golden State Warriors e foi novamente fundamental na noite desta sexta-feira (22), ao marcar 27 pontos na vitória por 131 a 126 sobre o Washington Wizards, no Chase Center, na Califórnia. O triunfo marca a terceira vitória consecutiva da equipe na NBA, que enfrenta uma fase de reabilitação, especialmente diante das ausências do astro Stephen Curry e do experiente Jimmy Butler. O camisa 15 se destacou como principal alternativa ofensiva do time californiano.

O técnico Steve Kerr tem lidado com uma série de lesões no elenco dos Warriors. Contra os Wizards, utilizou apenas oito jogadores na rotação, após perder Moses Moody por uma grave contusão. Outros desfalques importantes foram Al Horford, Seth Curry, De'Anthony Melton, Quinten Post e Nate Williams.

Se para a torcida as lesões representam um desafio, para Gui Santos a oportunidade de mostrar seu valor tem sido aproveitada com destaque — ele vinha de uma atuação com 31 pontos no triunfo sobre o Brooklyn Nets, no jogo anterior. Diante dos Wizards, foi o atleta que mais tempo permaneceu em quadra, com 33 minutos e 21 segundos, superando por três segundos o companheiro Brandin Podziemski. Com seus 27 pontos, ficou apenas um atrás do cestinha do jogo, Kristaps Porzingis, também do Warriors, que anotou 28.

Com a sequência positiva, o Golden State Warriors começa a se recuperar após uma série de derrotas que levaram o time à 10ª posição da Conferência Oeste, dentro da zona de play-in. Agora, a equipe se aproxima de Los Angeles Clippers e Portland Trail Blazers na disputa pelo mando de quadra nos jogos que antecedem os playoffs. São 36 vitórias em 74 partidas.

O Golden State foi para o intervalo com vantagem de 72 a 60, mas viu os visitantes reagirem no terceiro período e assumirem a liderança, com 94 a 92. Mesmo em campanha decepcionante na NBA, os Wizards ameaçaram a vitória dos Warriors no último quarto ao reduzirem a diferença para apenas dois pontos, 115 a 113.

Dois lances livres certeiros de Gui Santos esfriaram a reação adversária, garantindo a vitória californiana. Novamente após sofrer falta, o brasileiro selou o placar em 131 a 126, convertendo seus últimos arremessos e confirmando o resultado.

Resultados de sexta-feira:

Indiana Pacers 113 x 114 Los Angeles Clippers
Cleveland Cavaliers 149 x 128 Miami Heat
Boston Celtics 109 x 102 Atlanta Hawks
Oklahoma City Thunder 131 x 113 Chicago Bulls
Memphis Grizzlies 109 x 119 Houston Rockets
Toronto Raptors 119 x 106 New Orleans Pelicans
Denver Nuggets 135 x 129 Utah Jazz
Golden State Warriors 131 x 126 Washington Wizards
Portland Trail Blazers 93 x 100 Dallas Mavericks
Los Angeles Lakers 116 x 99 Brooklyn Nets

Jogos deste sábado:

Milwaukee Bucks x San Antonio Spurs
Minnesota Timberwolves x Detroit Pistons
Charlotte Hornets x Philadelphia 76ers
Atlanta Hawks x Sacramento Kings
Memphis Grizzlies x Chicago Bulls
Phoenix Suns x Utah Jazz