Após a vitória sobre a Portuguesa neste sábado (10), pela estreia do Paulistão 2026, Abel Ferreira concedeu uma entrevista descontraída, diferente do habitual. O treinador do Palmeiras, que enfrentou forte pressão devido à ausência de títulos na temporada passada, classificou o novo ciclo à frente da equipe como "desafiador", especialmente diante do elenco disponível.

"O que vocês viram foi a equipe do Palmeiras. No ano passado, rodamos bastante o elenco, especialmente no início da temporada, buscando dar oportunidades a todos", explicou Abel Ferreira sobre a escalação utilizada contra a Portuguesa, no Canindé.

O técnico brincou com o tempo de preparação reduzido: "Neste ano, bati mais um recorde. Uma pré-temporada de quatro dias", disse, em tom bem-humorado. "Os jogadores se apresentaram domingo à noite, segunda-feira foi só para exames. Então, nem domingo nem segunda precisaram do treinador. Terça, quarta, quinta e sexta: quatro dias; jogo no sábado."

Abel admitiu que, devido ao calendário apertado, foram necessárias diversas reuniões e conversas internas no Palmeiras. Segundo ele, os jogadores tiveram pouco tempo de descanso entre o fim da temporada 2025 e o início de 2026.

"Quando se tem um período de férias e descanso merecido, diante da intensidade do futebol brasileiro, é preciso descansar mentalmente. E a única forma é dar folgas. Observem o que faz o (Pep) Guardiola, o treinador do Paris Saint-Germain", mencionou Abel, referindo-se à prática de técnicos europeus de conceder dias de descanso aos atletas. "Mais do que o desgaste físico, hoje em dia, o desafio é o mental", enfatizou.

"Acho que estivemos bem. Em quatro dias, conseguimos apresentar uma boa dinâmica de jogo. É verdade que, no último terço, nem sempre tomamos as melhores decisões, mas gostei muito. Sinceramente, estou muito feliz com o que vi", avaliou.

O treinador também destacou individualmente Marlon Freitas, reforço que trocou o Botafogo pelo Palmeiras nesta janela de transferências e é uma das principais contratações do mercado brasileiro.

"Dos jogadores novos, só temos um praticamente, que é o Marlon. Ele vai nos trazer maturidade, experiência e mais controle nos jogos. Vocês precisam entender: vendemos R$ 2 bilhões em jogadores, compramos R$ 700 milhões, mas ficamos mais fracos em R$ 1,3 bi", analisou Abel.

"Este ano, teremos de fazer os ajustes necessários para manter uma equipe competitiva. Foi uma grande contratação do Barros e da Leila. Estou muito contente por trazerem um jogador com essa qualidade, que vai nos acrescentar não só liderança ao grupo", destacou, citando outros ex-jogadores do Palmeiras.

"Uma equipe não é feita apenas de bons jogadores. É feita de experiência, malandragem e cobrança", completou.

O Palmeiras volta a campo pelo Paulistão na quarta-feira (14), no primeiro clássico do ano, contra o Santos, na Arena Barueri. A partida está marcada para as 19h30 (horário de Brasília).