NASHVILLE, Tenn. (AP) — Chegou a hora do superstar da música country Alan Jackson para pendurar seu chapéu Stetson característico.

O tradicionalista de gênero de Newnan, Geórgia, cuja carreira começou na década de 1980 e explodiu logo em seguida na onda country dos anos 90, frequentemente citada, com músicas sinceras para o homem trabalhador que preferia beber ou pescar, ou idealmente ambos, vendeu mais de 60 milhões de discos em sua carreira histórica. E na noite de sábado no Nissan Stadium, em Nashville, ele encerrou sua carreira na turnê.

O evento intitulado “Last Call: One More for the Road — The Finale" foi um canto triunfante do cisne para o intérprete, uma celebração de sua vida e carreira com alguma ajuda dos artistas que ele inspirou diretamente.

All-stars de Nashville saíram aos montes

Foi um concerto em dois movimentos.

As duas primeiras horas foram compostas por uma maratona de covers de Jackson de alguns dos maiores nomes do country contemporâneo. E cada intérprete tinha uma história pessoal para compartilhar. Carrie Underwood cantou “Everything I Love” depois de revelar que Jackson foi seu primeiro show de todos os tempos, em 1994, na Feira Estadual de Tulsa. Thomas Rhett aqueceu a multidão com “Small Town Southern Man,” uma escolha apropriada para um cantor que atualmente vive a letra da música — ele é pai de quatro meninas.

O nascido e criado no Texas Miranda Lambert realizou “Dallas.” Lainey Wilson fez a multidão se movimentar com “Tall, Tall Trees.”

“É quase impossível escolher uma música favorita de Alan Jackson... mas eu tive que tentar,” disse Luke Combs antes de me lançar no “Hard Hat and a Hammer.”

Cada intérprete tocou com a banda de apoio de Jackson, salvo por Eric Igreja, que optou por fazer um cover de “Someday” apenas com a voz e um violão.

Foi uma noite All-Star para uma das vozes mais colossais da música country. Outros artistas convidados incluíram Luke Bryan, Riley Green, Cody Johnson, Little Big Town, Jake Owen, Jon Pardi, Lee Ann Womack e uma série de membros super talentosos da própria família de Jackson: Adam Wright, Big City Brian Wright e Carlisle Wright.

Há cinco anos, o gigante da música Jackson, de 67 anos, compartilhou que tem uma condição degenerativa do nervo que afeta seu equilíbrio chamada doença de Charcot-Marie-Dente, que ele foi diagnosticado pela primeira vez uma década antes. Ele disse que era uma condição genética, e seus efeitos sobre sua capacidade de andar e realizar tornaram-se mais perceptíveis. Um dólar de cada ingresso vendido na noite de sábado a CMT Research Foundation, uma organização que financia pesquisas para encontrar uma cura para Charcot-Marie-Tooth.

Quando chegou a hora de Jackson chegar ao palco depois das 21h35 —, após um atraso de tempestade de cerca de uma hora —, ele recebeu aplausos de arrepiar os ouvidos. O cantor parecia rígido enquanto caminhava para seu microfone, mas uma vez que ele pegou sua guitarra para o abridor “Gone Country,”, ele voltou imediatamente à ação com aquele barítono esfumaçado e músicas atemporais, embora o dedilhado fosse reduzido ao mínimo.

“É esmagador,”, ele se dirigiu à multidão antes de garantir que não passaria muito tempo com “nessas coisas do último programa... Eu não estou morto!”

Uma noite para recordar

O Country Music Hall of Famer percorreu seus sucessos mais conhecidos com ferocidade real: “I Don't Even Know Your Name” chegou rapidamente, assim como “Livin' on Love,” “Summertime Blues" e o moody “Midnight in Montgomery,” como os videoclipes de cada um reproduzidos em uma tela gigante atrás deles.

Ele fez questão de andar de um lado para o outro do palco, cumprimentando cada seção enquanto defendia sua banda e o poder da música country real “

“Se alguém viveu o sonho americano,” ele disse mais tarde, enquanto estava sentado em um banquinho, “Sou eu.”

De lá fluíam anedotas. Ele falou sobre escrever “I'd Love You All Over Again” para sua esposa em seu 10o aniversário de casamento e como o rádio de “Chasin' que Neon Rainbow” está atualmente o Hall da Fama da Música Sertaneja museu. E mencionou que “Drive (Para o Papai Gene” foi escrito depois que seu pai morreu.

Uma hora depois de seu set, Jackson provocou o público dizendo que precisava de alguma ajuda para a próxima música. Out surgiu Estreito de George por suas colaborações “Designated Drink” e “Murder em Music Row.”

Então veio uma incrível série de sucessos: “Little Bitty,” “Country Boy,” “Good Time” e “Where Were You (When the World Stopped Turning)” entre eles, este último escrito e gravado seguindo os ataques terroristas de 11 de setembro.

Seguiram-se singles blockbuster: “Don't Rock the Jukebox,” “Remember When,” e “It's Five O'Clock Somewhere,” a última gravação com a famosa participação do late “Margaritaville” cantor Jimmy Buffett.

Fogos de artifício foram lançados ao céu para “Chattahoochee.”

A história de Alan Jackson continua

Só porque este é o fim da carreira em turnê de Jackson não significa que é o fim de sua carreira musical. Na quinta-feira, dois dias antes da explosão do último show, Jackson lançou um cover country de “Still the One,”, de Orleans, para comemorar seu relacionamento de 50 anos com a esposa e namorada do ensino médio Denise Jackson. Ela era uma líder de torcida praticando uma rotina de dança ao som do clássico do soft rock; ele foi instantaneamente ferido.

Para aqueles que perderam o arco final de Jackson, o show será lançado no final do ano como um especial de concerto da NBC. Mas para quem estava no estádio — no meio de uma enorme tempestade — foi uma noite irrepetível e inconfundível.