NOVA YORK (AP) — A mortalidade infantil nos EUA caiu para um novo mínimo histórico em 2025, de acordo com dados preliminares do governo .

Segundo os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, em 2025 houve pouco menos de 5,4 mortes infantis por cada 1.000 nascidos vivos.

Embora pareça ser um pequeno declínio em relação aos cerca de 5,5 em 2024 e 5,6 nos dois anos anteriores, os pesquisadores afirmam que é estatisticamente significativo e se traduz em centenas de mortes infantis a menos por ano.

É difícil precisar o que está impulsionando os recentes acontecimentos, mas "este é um dado encorajador e esperamos que essa tendência continue", disse o Dr. Michael Warren, diretor médico e de saúde da March of Dimes.

A mortalidade infantil mede quantos bebês morrem antes de completar um ano de idade. Como o número de bebês que nascem nos EUA varia de ano para ano, os pesquisadores calculam taxas para comparar a mortalidade infantil ao longo do tempo.

Os números gerais também têm diminuído. As mortes infantis nos EUA caíram para cerca de 19.350 no ano passado, de acordo com dados provisórios do CDC, que podem aumentar um pouco conforme análises adicionais forem concluídas. A contagem final ainda deverá ser menor do que as cerca de 20.050 em 2024 e as cerca de 20.160 em 2023, segundo a agência.

A taxa nos EUA diminuiu gradualmente ao longo das décadas — era de 7,5 por 1.000 há três décadas — graças aos avanços médicos e aos esforços de saúde pública.

Mas a situação continua pior do que em outros países de alta renda, o que especialistas atribuem à pobreza, ao pré-natal inadequado e a outros problemas. Um estudo publicado no ano passado constatou que a taxa de mortalidade infantil nos EUA em 2022 — quando a taxa aumentou — foi quase o dobro da observada em várias outras nações democráticas de alta renda, incluindo Itália, Japão, Espanha e Suécia.

Aquele foi o ano do primeiro aumento estatisticamente significativo na taxa dos EUA em cerca de duas décadas. Os especialistas atribuíram esse aumento a uma ressurgência das infecções por VSR (Vírus Sincicial Respiratório) e gripe.

Em 2023, autoridades de saúde dos EUA começaram a recomendar duas novas medidas para prevenir o impacto sobre os bebês: uma era uma injeção de anticorpos produzidos em laboratório para bebês, que ajuda o sistema imunológico a combater o vírus, e a outra era a administração de uma vacina contra o VSR (Vírus Sincicial Respiratório) a mulheres entre a 32ª e a 36ª semana de gestação. Um especialista da March of Dimes afirmou no ano passado que esse esforço provavelmente contribuiu para a melhora observada em 2024.

Entretanto, uma diminuição na síndrome da morte súbita infantil pode estar relacionada a um aumento na educação sobre sono seguro para bebês, disse Warren em um comunicado.

O CDC divulgou os dados provisórios de 2025 no final de maio. Na terça-feira, a agência publicou uma análise mais aprofundada dos dados de mortalidade infantil de 2024, oferecendo detalhes ainda não disponíveis para 2025. Entre os destaques desse relatório:

— As taxas de mortalidade diminuíram tanto para os bebês mais novos, com menos de 28 dias de vida, quanto para os bebês mais velhos. Essas reduções continuaram no ano passado, conforme indicam os dados provisórios de 2025.

— Em 2024, a mortalidade infantil continuou a apresentar diferenças raciais, por vezes drásticas. As taxas de mortalidade de bebês nascidos de mulheres negras foram mais do que o dobro das taxas de mortalidade de bebês nascidos de mulheres hispânicas, brancas e asiático-americanas.

— Os pesquisadores observaram uma queda na taxa de mortalidade de bebês nascidos a termo, entre 39 e 40 semanas. No entanto, as taxas não mudaram significativamente para outros grupos de idade gestacional.

— O Mississippi apresentou a maior taxa de mortalidade infantil, com 9,65 óbitos por 1.000 nascimentos, enquanto New Hampshire teve a menor, com pouco menos de 3 por 1.000.

“Essas diferenças refletem uma variedade de razões relacionadas ao acesso aos cuidados de saúde, fatores comunitários e políticas que melhoram a saúde e os resultados”, disse Warren.