Dean Tavoularis, diretor de arte vencedor do Oscar de Melhor Design de Produção por O Poderoso Chefão: Parte 2, faleceu na última quarta-feira, 22, aos 93 anos. O artista, que recebeu outras quatro indicações da Academia, morreu de causas naturais em Paris, na França.

Tavoularis consolidou uma longa e frutífera parceria com Francis Ford Coppola, colaborando em 13 produções, entre elas Apocalypse Now, Tucker: Um Homem e Seu Sonho, O Selvagem da Motocicleta, Jack e Vidas Sem Rumo, além dos três filmes da trilogia O Poderoso Chefão.

Em declaração ao Hollywood Reporter, responsável por noticiar a morte, Coppola lamentou profundamente a perda: "Sou incapaz de listar as várias maneiras que ele beneficiou meu trabalho e minha vida pessoal. Ele foi um ótimo artista, um ótimo amigo, um ótimo designer e um ótimo homem."

A trajetória de Tavoularis em Hollywood teve início na Disney, onde atuou como animador em A Dama e o Vagabundo. Seu primeiro trabalho como designer de produção foi em Bonnie e Clyde: Uma Rajada de Balas, clássico dirigido por Arthur Penn. Seu projeto mais recente foi o curta A Therapy, dirigido por Roman Polanski.

Reconhecido pelo talento em transformar locações e estúdios, Tavoularis foi responsável, por exemplo, por recriar um quarteirão de Nova York dos anos 1970 no bairro de Little Italy do início do século 20 para O Poderoso Chefão: Parte 2, além de seu trabalho marcante em Apocalypse Now, uma das produções mais desafiadoras do cinema.

A morte do designer foi confirmada por Jordan Mintzer, crítico do Hollywood Reporter e coautor do livro Conversations With Dean Tavoularis, lançado em 2022.

Dean Tavoularis deixa a esposa, a atriz francesa Aurore Clément, e duas filhas, Alison e Gina.