O zoólogo, etólogo e pintor britânico Desmond Morris, conhecido pelo best-seller "O Macaco Nu", faleceu aos 98 anos, anunciou nesta segunda-feira (20) seu filho Jason Morris, informando que o óbito ocorreu no domingo (19) na Irlanda.

"Zoólogo, observador da humanidade, autor e artista, ele continuou a escrever e pintar até sua morte", disse Jason em um comunicado, elogiando "uma vida inteira de descobertas, curiosidade e criatividade".

"Ele foi um grande homem e um pai e avô ainda melhores", acrescentou o filho.

Nascido no sul da Inglaterra em 24 de janeiro de 1928, Morris é mundialmente conhecido pelo ensaio "O Macaco Nu", publicado em 1967. O livro, que descreve a espécie humana sob a perspectiva de um etólogo, vendeu mais de 10 milhões de cópias, sendo traduzido para diversos idiomas.

Morris, que também foi um pintor fascinado pelo Surrealismo, expôs algumas obras ao lado do mestre espanhol Joan Miró na década de 1950.

O cientista, que estudou zoologia nas universidades de Birmingham e de Oxford, afirmava que seu interesse pela área começou como uma forma de nutrir sua arte.

Assim como o naturalista britânico David Attenborough, de 99 anos, Morris também utilizou a televisão para apresentar a zoologia ao público em geral.