LOS ANGELES (AP) — Eddie Murphy demorou um pouco para olhar para a sala repleta de estrelas na cerimônia do American Film Institute — para sua família, seus colegas, as pessoas que compartilharam sua jornada — e deixaram tudo cair a ficha.

“Vendo toda a minha família, todos os meus filhos, minha linda esposa e vendo todas as pessoas diferentes com as quais trabalhei, estou realmente cheio,” disse Murphy, que recebeu o prêmio de realização de vida no Dolby Theatre, em Los Angeles, na noite de sábado. “Este é um momento especial. Queria que todos vocês pudessem sentir o que estou sentindo, ver o que estou vendo. Quase lacrimejei. Vou chegar nos bastidores e chorar.”

Pouco antes de aceitar o prêmio, Murphy foi aplaudido de pé, pisando no palco e se movendo pelo salão de festas enquanto os aplausos se seguiam. Pelo caminho, passou Spike Lee‚, Martin Lawrence‚, Dave Chappelle‚, Chris Rocha, Arsenio Hall e Juiz Reinhold.

A homenagem, que também contou com participações de Bill Burr, Kevin Hart, Eva Longoria, Da'Vine Joy Randolph e Kenan Thompson, estreará como especial na Netflix em 31 de maio.

Murphy, 65 anos, passou de uma sensação de stand-up adolescente para uma força de fuga no “Saturday Night Live” para um pilar de bilheteria com filmes como “Beverly Hills Cop,” “Chegando à América,” “The Nutty Professor” e a franquia “Shrek”.

Grandes imagens desses momentos decisivos encheram o palco do local, traçando uma carreira que cruzou stand-up, televisão e cinema.

“Eddie nos fez rir e fez nossa nação se sentir melhor,” disse Lee, que entregou o prêmio a Murphy. “Peguei uma câmera e contei histórias de como nossa nação poderia ser melhor. ... Nós dois impulsionamos a cultura para frente. ... Cada passo dessa jornada, Eddie tem sido fiel a si mesmo.”

comediantes apontavam a influência de Murphy através das gerações.

“Não há nós sem você,” Rock disse.

Lawrence, que estrelou o filme “Life” com Murphy, compartilhou um momento pessoal desde o início de sua carreira, relembrando como Murphy uma vez recusou seu pedido de foto. Mas agora, isso não deve ser um problema, já que seus filhos se casaram em 2025.

“Agora EU posso obter todas as fotos que EU quero,” Lawrence disse com um sorriso. “Porque somos sogros.”

Arsenio Hall, colaborador de longa data de Murphy em “Coming to America,” falou sobre Murphy defender ele no filme e destacou a profundidade de seu talento.

“Quando Eddie faz um filme de família, ele interpreta uma maldita família inteira,” Hall disse.

Chappelle refletiu sobre estudar o stand-up de Murphy quando adolescente assistindo “Raw.” Ele descreveu Murphy como uma das figuras definidoras do setor e compartilhou uma visita recente à sua casa, onde ver os netos de Murphy brincando ofereceu uma perspectiva mais profunda sobre sua vida.

“Eu o observava todos os dias depois da escola como se estivesse tendo uma aula,” disse Chappelle, que também falou em uma entrevista em que considerou revisitando “Chappelle's Show,” um projeto do qual ele se afastou uma vez, chamando-o de uma das experiências mais significativas de sua carreira.

Chappelle disse que Murphy o incentivou a revisitar a ideia e até brincou sobre a adesão ao projeto se ele se concretizar.

“Você ainda é o herói que EU quero ser,” ele disse.

Stevie Wonder descreveu o impacto de Murphy como algo que se estende além da comédia. Mostrou sua profunda admiração pelo humorista-ator.

“O riso pode tornar a vida habitável,” Wonder disse. “Eddie é mais do que um comediante... ele é um lembrete universal.”

Mike Myers, que co-estrelou os filmes de “Shrek” com Murphy, creditou a ele a ajuda na definição de um dos personagens mais amados da animação, chamando seu personagem de Donkey de uma obra-prima de “.”

Jennifer Hudson fez um tributo musical com apresentações de “Dreamgirls,” apoiadas por uma banda da casa liderada por Rickey Minor.

A gala, que arrecadou mais de US $2,5 milhões para apoiar os programas de educação sem fins lucrativos da AFI, também incluiu a entrega da Medalha Franklin J. Schaffner Alumni ao diretor de fotografia Outono Durald Arkapaw, que falou sobre encontrar a voz dela através do instituto.

A carreira de Murphy já dura quase 50 anos, de palcos stand-up a filmes de grande sucesso, com uma versatilidade que o manteve relevante ao longo das gerações. Em 2023, ele recebeu o Prêmio Cecil B. DeMille no Globo de Ouro e falou sobre abraçar uma apreciação mais profunda por sua jornada.

“Obrigado por me dar esta noite da qual me lembrarei para todo o sempre e sempre,” Murphy disse. “Eu te amo.”