Mariah Carey conquistou mais uma vitória na Justiça dos Estados Unidos com o arquivamento definitivo do processo que a acusava de plágio na canção All I Want for Christmas Is You. A decisão, divulgada nesta semana, também determinou o pagamento de US$ 92,3 mil em honorários advocatícios à cantora, valor que deverá ser pago pelos advogados do autor da ação, o cantor country Andy Stone, conhecido como Vince Vance.

Segundo documentos judiciais obtidos pela revista Rolling Stone, a Justiça impôs sanções após considerar a ação infundada. Andy Stone alegava que a música lançada por Mariah em 1994 teria copiado uma canção homônima de sua banda, Vince Vance & the Valiants, de 1988, e pedia uma indenização de US$ 20 milhões.

O caso foi encerrado em março, quando a juíza responsável concluiu que Stone e seu coautor, Troy Powers, não apresentaram provas suficientes para sustentar a acusação de violação de direitos autorais. Na decisão, a magistrada criticou duramente a conduta do autor da ação e de seus advogados, classificando as irregularidades como "graves" e sujeitas a punições mais severas.

De acordo com a juíza, Mariah Carey e os demais réus — Sony Music, Kobalt Publishing e o produtor Walter Afanasieff — foram obrigados a arcar com custos desnecessários para responder a argumentos considerados frágeis e alegações sem respaldo factual. O total das sanções chega a US$ 109,9 mil, incluindo mais de US$ 14 mil destinados à Sony, além de valores repassados à editora e ao produtor.

A decisão recente também aponta falhas éticas na atuação dos advogados Gerard Fox e Douglas M. Schmidt, que deixaram de mencionar Troy Powers em documentos apresentados ao processo. Fox alegou ao tribunal que não mantém mais contato com o coautor, mas, segundo a juíza, isso não exime os advogados de suas obrigações profissionais enquanto não houver autorização formal para a retirada da representação.

Os advogados têm até o dia 5 de janeiro para justificar por que o descumprimento das regras de conduta profissional da Califórnia não deve resultar em medidas disciplinares. Caso não respondam, poderão enfrentar novas sanções judiciais.