WASHINGTON (AP) — O governo Trump impôs na quarta-feira mais uma série de sanções contra pessoas e empresas acusadas de viabilizar o programa de mísseis balísticos do Irã, a produção de drones e a venda ilegal de petróleo, enquanto os EUA pressionam Teerã a chegar a um acordo antes das negociações nucleares desta semana.

As sanções contra 30 pessoas, empresas e navios surgem num momento em que o Presidente Donald Trump concentrou a maior quantidade de navios de guerra e aeronaves dos EUA na região em décadas e ameaçou usar a ação militar numa tentativa de fazer com que o Irão limite o seu programa nuclear .

A próxima rodada de negociações entre autoridades americanas, incluindo o enviado Steve Witkoff , e negociadores iranianos, com a mediação de Omã, está agendada para quinta-feira em Genebra .

As novas sanções impostas pelo Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros do Departamento do Tesouro incluem uma lista de navios acusados ​​de fazerem parte da "frota paralela" do Irã, que se refere a petroleiros enferrujados que contrabandeiam petróleo para países sujeitos a sanções severas.

Também estão visadas empresas fabricantes de drones, incluindo a Qods Aviation Industries, que forneceu drones "a todos os ramos das forças armadas iranianas e a compradores na África e na América Latina", disse o Departamento do Tesouro.

Entre outras coisas, as sanções negam às pessoas e empresas o acesso a quaisquer bens ou ativos financeiros mantidos nos EUA e impedem que empresas e cidadãos americanos façam negócios com elas. No entanto, elas são em grande parte simbólicas, pois muitas dessas sanções não representam fundos em instituições americanas.

"O Departamento do Tesouro continuará a exercer a máxima pressão sobre o Irã para atingir as capacidades bélicas do regime e o apoio ao terrorismo, que este priorizou em detrimento da vida do povo iraniano", afirmou o secretário do Tesouro, Scott Bessent, em comunicado.

Trump e outros altos funcionários do governo insistem que o Irã não pode ter permissão para desenvolver uma arma nuclear e intensificaram a pressão meses depois dos ataques dos EUA em junho a três instalações nucleares iranianas.

O Irã sempre afirmou que seu programa nuclear é pacífico. Antes do ataque de junho, o país enriquecia urânio a até 60% de pureza — um pequeno passo técnico para atingir os níveis de 90% necessários para armas nucleares.

“Nós aniquilamos tudo e eles querem começar tudo de novo. E neste exato momento estão novamente perseguindo suas ambições sinistras”, disse Trump durante seu discurso sobre o Estado da União na noite de terça-feira. “Estamos em negociações com eles. Eles querem fechar um acordo, mas ainda não ouvimos aquelas palavras secretas: ‘Nunca teremos uma arma nuclear’”.