LOS ANGELES (AP) — Grandes áreas da Califórnia devem enfrentar condições climáticas propícias a incêndios a partir de quinta-feira, e milhares de pessoas podem ficar sem energia elétrica, já que as concessionárias de serviços públicos tentam evitar incêndios florestais durante as condições de calor e vento que devem durar até sábado.

A prefeita de Los Angeles, Karen Bass, que enfrentou críticas pela resposta da cidade aos incêndios mortais de 2025, disse ter instruído o corpo de bombeiros a mobilizar pessoal e equipamentos antes da chegada dos ventos. Ela também afirmou que o corpo de bombeiros solicitou auxílio do escritório estadual de serviços de emergência.

"Trata-se de um evento generalizado de condições climáticas propícias a incêndios, portanto, toda a região do sul da Califórnia deve estar em alerta", disse Rose Schoenfeld, meteorologista do Serviço Nacional de Meteorologia.

São esperados ventos secos, quentes e fortes de nordeste, conhecidos como Santa Anas , que sopram do interior do sul da Califórnia em direção à costa e ao mar aberto, com os ventos mais fortes previstos para a tarde de quinta-feira até a tarde de sexta-feira.

Os ventos devem atingir velocidades de 32 a 64 km/h (20 a 40 mph), com rajadas de 80 a 113 km/h (50 a 70 mph), nas montanhas de San Gabriel, no condado de Los Angeles, e nas montanhas de Santa Susana, que ficam principalmente no condado de Ventura, disse Schoenfeld. Condições críticas para incêndios florestais, embora breves, também são previstas para partes das montanhas de Santa Lucia, no condado de San Luis Obispo.

As condições perigosas começaram mais cedo no norte da Califórnia, com algumas comunidades na Serra Nevada e em suas encostas registrando ventos fortes, altas temperaturas e baixa umidade a partir da noite de quarta-feira, informou o Serviço Nacional de Meteorologia.

O serviço emitiu um alerta vermelho para partes do centro e norte da Califórnia, com início na quinta-feira e duração até a manhã de sexta-feira, afirmando que qualquer incêndio se alastraria rapidamente. Esses alertas são emitidos quando as condições climáticas criam um risco maior de incêndios florestais.

A Pacific Gas and Electric Company notificou 88.000 clientes em 29 condados de que poderia precisar desligar a energia preventivamente para reduzir o risco de que o vento derrubasse cabos de energia energizados e causasse incêndios. Os desligamentos programados começaram para alguns clientes na noite de quarta-feira.

A empresa informou que a possível interrupção no fornecimento de energia para clientes desde a região costeira central até as áreas mais altas da Serra Nevada pode durar até a tarde de sábado.

No sul da Califórnia, o alerta de bandeira vermelha para as áreas montanhosas dos condados de Ventura e Los Angeles estará em vigor da manhã de quinta-feira até a noite de sexta-feira.

“Estamos reforçando nossa equipe, posicionando nossos funcionários e pré-posicionando equipamentos antes da chegada do mau tempo, para estarmos prontos antes mesmo do primeiro chamado”, disse o chefe do Corpo de Bombeiros de Los Angeles, Jaime Moore. “Pedimos também aos moradores que façam a sua parte. Limpem as ruas, tenham um plano e mantenham-se informados.”

Em janeiro de 2025, o incêndio de Palisades — alimentado pelos ventos de Santa Ana — devastou um bairro de Los Angeles, matando 12 pessoas e destruindo mansões com vistas espetaculares para o oceano. Outro incêndio que ocorreu simultaneamente na cidade de Altadena, no condado de Los Angeles, matou 19 pessoas e destruiu mais de 9.400 casas e empresas.

Schoenfeld disse que os ventos de Santa Ana não serão tão fortes quanto durante aqueles incêndios, quando as rajadas chegavam a 96 a 160 km/h (60 a 100 mph).

As autoridades determinaram que o incêndio de Palisades foi uma consequência do incêndio de Lachman. O incêndio de Eaton foi causado por faíscas de uma torre de transmissão inativa pertencente à Southern California Edison, disseram as autoridades.

O painel online da Southern California Edison mostrou na quarta-feira que a empresa estava considerando cortes preventivos de energia que poderiam afetar 245.000 clientes nos condados de Kern, Los Angeles, Santa Barbara, Tulare e Ventura. A maioria desses clientes — 124.000 — está no condado de Ventura, ao norte de Los Angeles.