MANZINI, Eswatini (AP) — Soldados da nação africana de Eswatini atingiram acidentalmente dois funcionários do governo dos EUA na semana passada, informou o governo do país.

Os militares americanos foram baleados durante uma operação de combate ao contrabando realizada pelo exército de Eswatini em uma região rural no nordeste do país na noite de sexta-feira, informou o governo de Eswatini em um comunicado divulgado na noite de segunda-feira.

Os americanos sofreram "ferimentos leves" e uma investigação está em andamento, disse Thabile Mdluli, porta-voz do governo de Eswatini, à Associated Press na terça-feira.

O governo de Eswatini não identificou imediatamente os militares americanos nem explicou o motivo de sua presença. O Departamento de Estado americano afirmou estar ciente dos tiroteios e que os "militares americanos afetados estão em segurança", mas também não revelou imediatamente quem eram. Acrescentou estar colaborando com o governo de Eswatini na investigação.

O porta-voz do exército de Eswatini, Sandile Gwebu, disse à AP que agora se trata de "uma questão diplomática" a ser tratada por ambos os países e não deu mais detalhes.

Em comunicado, o governo de Eswatini afirmou que "o incidente está sendo tratado com a seriedade que merece".

Eswatini é um pequeno reino com cerca de 1,3 milhão de habitantes, situado na fronteira entre a África do Sul e Moçambique. É governado pelo Rei Mswati III , que detém o poder político supremo e é o último monarca absoluto da África .