O papa Leão XIV completa 71 anos nesta segunda-feira (14), pouco mais de um ano após sua eleição para o comando da Igreja Católica, e recebeu felicitações de diversos políticos da Itália, incluindo o presidente Sergio Mattarella e a primeira-ministra Giorgia Meloni.

Sem grandes mudanças na agenda, o pontífice terá um dia marcado por compromissos habituais no Vaticano e pela inauguração de uma exposição dedicada à água na Biblioteca Apostólica Vaticana.

A programação especial reflete uma das preocupações que têm marcado seu pontificado: a defesa do cuidado com a Criação, o acesso equitativo aos recursos naturais e a preocupação com as desigualdades associadas às mudanças climáticas e tecnológicas.

A mostra, intitulada "Catástrofe e Maravilha", é o primeiro capítulo de um ciclo de cinco anos e aborda a água tanto como recurso comum essencial à humanidade quanto como elemento associado às ameaças provocadas pelas mudanças climáticas.

No último domingo (13), durante a oração do Angelus, dezenas de fiéis reunidos na Praça São Pedro cantaram parabéns quando Leão XIV apareceu na janela do Palácio Apostólico. O gesto ocorreu em um momento no qual o Santo Padre voltou a defender a paz e o diálogo diante de um cenário internacional marcado por guerras e violência, outra preocupação de sua liderança.

Paralelamente, John Prevost, irmão do Papa, ofereceu um retrato mais pessoal do líder da Igreja Católica em entrevista à Mediaset, afirmando que sente orgulho da maneira como o pontífice tem enfrentado as exigências do cargo.

"Tenho orgulho de que ele ainda não tenha desmoronado, de que esteja se mantendo firme e seguindo em frente", disse.

Segundo John, Robert Prevost encara as responsabilidades do pontificado "com uma certa dose de humor, com força e com a determinação de fazer algo para contribuir para tornar o mundo um lugar melhor". O objetivo, acrescentou, é também "fortalecer a fé católica em todo o mundo".

A relação entre os irmãos ainda conserva aspectos cotidianos. John contou que Leão XIV já o ajudou a resolver problemas de computador e até mesmo com sua declaração de imposto de renda.

"Ele tem um vasto conhecimento", afirmou. Antes de ingressar na vida religiosa, estudou matemática e, posteriormente, direito canônico. Grande parte de sua trajetória pastoral foi desenvolvida no Peru, onde atuou como bispo de Chiclayo.

O aniversário de Leão XIV também tem sido marcado por mensagens de autoridades italianas. Meloni publicou uma homenagem nas redes sociais e recordou palavras dirigidas por ele a jovens durante o "Encontro de Rimini".

A premiê italiana destacou o chamado do Papa para que as pessoas não alimentem "as chamas do cansaço e do desespero", mas sejam capazes de "reacender sonhos e visões".

Segundo ela, diante dos desafios atuais, é necessário combater a resignação e transformar a esperança em ações concretas. "Que a sua caminhada a serviço da Igreja, do povo de Deus e de toda a humanidade continue por muito tempo. Obrigado, Santo Padre", concluiu.

Já Mattarella enviou uma mensagem ao Papa por ocasião de seu aniversário, na qual expressou preocupação com o cenário mundial, marcado por conflitos, desigualdades, mudanças climáticas e avanços tecnológicos que podem ameaçar a centralidade humana.

O líder italiano também destacou a importância da responsabilidade, do respeito aos limites humanos e manifestou esperança na atuação do Papa diante desses desafios.

"Diante de tais dilemas e incertezas, mulheres e homens de boa vontade em todo o mundo voltam o olhar com esperança para o elevado Magistério de Vossa Santidade, que continua a exortar povos e nações à responsabilidade e à aceitação dos limites e da fragilidade humanos — 'sem considerá-los um erro a ser corrigido', como adverte a encíclica 'Magnifica Humanitas'", finalizou Mattarella.

Por fim, o vice-premiê e ministro das Relações Exteriores, Antonio Tajani, também parabenizou o pontífice e ressaltou seu papel como voz pela paz em um período de guerras e divisões: "Sua voz nos chama à paz, à solidariedade e ao diálogo entre os povos".