MÔNACO (AP) — A UEFA está preparando uma denúncia criminal contra o presidente da FIFA, Gianni Infantino, nos tribunais suíços, por possível má gestão financeira devido ao seu plano fracassado de vender os lucros futuros da Copa do Mundo a investidores privados.

A entidade que rege o futebol europeu anunciou suas intenções em documentos judiciais apresentados na quinta-feira nos EUA, buscando acesso a possíveis evidências relacionadas ao plano de venda, que foi retirado após uma forte reação negativa da UEFA e de outros líderes do futebol mundial.

A medida aumenta a pressão sobre Infantino, que enfrenta a maior crise em seus 10 anos como líder da FIFA.

A UEFA apresentou documentos em um tribunal de Manhattan solicitando a divulgação de possíveis provas do fundo de investimento nova-iorquino Thrive Capital Management, fundado por Josh Kushner — irmão mais novo de Jared Kushner, genro do presidente Donald Trump.

A UEFA também apresentou um pedido em um distrito do sul da Flórida para autorização de produção de provas "em um processo estrangeiro" contra a própria FIFA, que possui escritórios no subúrbio de Coral Gables, em Miami.

Segundo o plano divulgado no final de julho, a Thrive e Kushner seriam os principais investidores, com a intenção de pagar à FIFA US$ 4,2 bilhões por uma participação de 20% em uma subsidiária que administraria os eventos comerciais da entidade, incluindo a Copa do Mundo.

“A UEFA e seus advogados estão considerando um processo criminal na Suíça contra Infantino e possivelmente outros dirigentes da FIFA por má gestão criminosa, de acordo com o Artigo 158 do Código Penal Suíço”, afirmam os advogados da UEFA em um documento de 56 páginas visto pela Associated Press.

O documento sugere que o valor de US$ 4,2 bilhões pode ser um "preço fraudulento fora do mercado, promovido por Infantino para seu próprio benefício".

A FIFA deverá ter cerca de 5 bilhões de dólares em reservas de caixa depois que a Copa do Mundo na América do Norte impulsionou sua receita para um recorde de 15 bilhões de dólares no ciclo comercial de 2023-2026.

Infantino desistiu do plano de venda do elenco em 1º de agosto, após intensas críticas lideradas por dirigentes do futebol europeu.

A UEFA havia alertado contra a destruição de potenciais provas.

A UEFA ameaçou pela primeira vez tomar medidas legais em 3 de agosto, quando alertou a FIFA contra a destruição ou ocultação de quaisquer "materiais relevantes" relacionados ao plano. A ação judicial de quinta-feira foi revelada às federações membros em Mônaco apenas duas horas antes do início do sorteio da Liga dos Campeões.

“Infantino alegou que o plano ‘liberaria o potencial comercial e as oportunidades que a FIFA possui’”, disseram os advogados da UEFA aos tribunais. “Na verdade, era um veículo para Infantino e seu pequeno círculo adquirirem uma participação permanente e lucrarem com os ativos mais valiosos da FIFA, em detrimento da FIFA, de seus membros e de outras partes envolvidas no futebol.”

“Nos termos anunciados por Infantino, esses investidores adquiririam uma participação financeira permanente no braço comercial da FIFA por US$ 4,2 bilhões, o que implica um valor de mercado absurdamente baixo de apenas cerca de US$ 20 bilhões, um valor que não foi obtido por meio de um leilão aberto e competitivo, nem testado por qualquer avaliador independente.”

A Thrive recusou-se a comentar. A FIFA foi contatada para comentar.

Resultados insatisfatórios dos promotores suíços em julgamentos da FIFA

Não estava claro se a UEFA enviaria uma possível denúncia criminal ao Ministério Público Federal suíço em Berna ou aos promotores locais em Zurique, cidade-sede da FIFA.

O gabinete do procurador-geral suíço tem um histórico ruim nos últimos anos na investigação de casos de suposta corrupção ligados à FIFA e a dirigentes do futebol.

O ex-presidente da FIFA, Sepp Blatter, o ex-presidente da UEFA, Michel Platini, e o influente presidente catariano do Paris Saint-Germain, detentor do título da Liga dos Campeões, Nasser al-Khelaïfi , foram todos absolvidos duas vezes em julgamentos na Suíça.

A crise levantou questões sobre o futuro de Infantino. Há poucos meses, esperava-se que ele conquistasse mais um mandato de quatro anos na eleição da FIFA marcada para março de 2027, mas um número crescente de federações de futebol ao redor do mundo, principalmente na Europa, retirou seu apoio , com algumas se juntando à UEFA para pedir sua renúncia.