TÓQUIO (AP) — Um urso feriu quatro pessoas em uma área residencial japonesa na terça-feira, no mais recente ataque em uma região do país onde os animais têm se aproximado cada vez mais da população humana nos últimos anos.

O Ministério do Meio Ambiente do Japão informou que um número recorde de 13 pessoas morreram em mais de 230 ataques de ursos em 2025.

Policiais e bombeiros se dirigiram rapidamente ao distrito de Sasakino, em Fukushima, no nordeste do Japão, após receberem um chamado de emergência da Siderúrgica de Fukushima relatando ataques de ursos a dois funcionários.

Imagens de câmeras de segurança mostram um urso preto aparecendo e perseguindo um funcionário perto da entrada. Enquanto o homem, na casa dos 20 anos, tenta fugir, o urso o derruba no chão. Em seguida, o animal entra nas dependências da empresa e fere um segundo funcionário, um homem na casa dos 60 anos.

O urso feriu posteriormente uma terceira pessoa, um funcionário do sexo masculino na casa dos 60 anos de outra empresa. Uma mulher na casa dos 80 anos, moradora do bairro, também foi atacada e ferida, informou o Corpo de Bombeiros da cidade de Fukushima.

Os três homens sofreram ferimentos leves e a mulher teve ferimentos moderados, mas nenhum foi considerado fatal, informou o corpo de bombeiros.

Até a tarde de terça-feira, o urso não havia sido capturado e acreditava-se que estivesse dentro do segundo complexo da empresa, que estava cercado por policiais uniformizados portando cassetetes longos.

Duas escolas próximas foram fechadas, incluindo a Escola Primária Noda, que realizou aulas online e publicou um aviso em seu site para "evitar saídas não essenciais e manter-se em segurança".

O ataque do urso reacendeu o medo generalizado do ano passado, que levou ao envio do exército japonês para a província de Akita, no norte do país, onde mais de 60 pessoas foram atacadas por ursos, resultando em quatro mortes.

Segundo especialistas, a expansão da população de ursos ocorreu em uma região com uma população humana que está envelhecendo e diminuindo rapidamente, e que possui poucas pessoas treinadas para caçar esses animais.

Em março, o governo japonês estimou a população total de ursos em cerca de 57.800 indivíduos. As autoridades adotaram um plano de gestão populacional para ursos, que prevê o abate sistemático. De acordo com o plano, o número de funcionários municipais responsáveis ​​pelo controle de ursos triplicará para 2.500 em cinco anos, enquanto o número de armadilhas para ursos dobrará.

Avistamentos de ursos foram relatados recentemente nos subúrbios da zona oeste de Tóquio, incluindo a área de trilhas de Okutama. Funcionários do parque instalaram armadilhas adicionais e divulgaram alertas sobre a presença de ursos nas redes sociais.

O governo intensificou uma campanha de conscientização pública, incentivando caminhantes e caçadores de cogumelos a verificarem os avisos sobre avistamentos de ursos e a evitarem atividades ao ar livre no início da manhã e no final da tarde, quando os ursos estão ativos.

Um manual do Ministério do Meio Ambiente aconselha que qualquer pessoa que se depare com um urso não entre em pânico, mova-se lentamente e evite virar-se e correr. Como último recurso, o manual diz que qualquer pessoa atacada deve virar-se de bruços, encolher-se e proteger o pescoço.

“O objetivo é evitar um ferimento fatal”, segundo o manual.