WASHINGTON (AP) — Após semanas de atraso, a Câmara dos Representantes votou na quinta-feira para financiar grande parte do Departamento de Segurança Interna , mas não suas operações de fiscalização de imigração, e enviar o pacote bipartidário ao presidente Donald Trump para assinatura, encerrando a paralisação mais longa da história da agência.

A Casa Branca havia alertado que os fundos temporários que Trump havia utilizado para pagar o pessoal da Administração de Segurança de Transportes (TSA) e de outras agências "acabariam em breve", o que gerou novas ameaças de interrupções nos aeroportos.

O Departamento de Segurança Interna (DHS) está sem verbas regulares desde 14 de fevereiro, causando dificuldades para os funcionários, embora grande parte da agenda de imigração de Trump, que é central para a disputa, esteja sendo financiada separadamente.

“Já era hora”, disse a deputada Rosa DeLauro, de Connecticut, principal democrata na Comissão de Orçamento da Câmara, que propôs o projeto de lei há mais de 70 dias.

A Câmara votou rapidamente por aclamação, sem votação nominal formal, para aprovar a medida. Foi um fim abrupto ao impasse que começou meses atrás, depois que a violenta repressão à imigração promovida por Trump em Minneapolis desencadeou um acerto de contas no Capitólio sobre o dinheiro enviado para financiar a agenda do presidente.

A estratégia de deportação de Trump alimentou a disputa.

Os democratas se recusaram a financiar o Serviço de Imigração e Alfândega dos EUA (ICE) e a Patrulha da Fronteira sem mudanças nessas operações, após os assassinatos de dois cidadãos americanos por agentes federais durante protestos contra as medidas de imigração em Minneapolis. Os republicanos não aceitaram um plano proposto pelos democratas para financiar a Administração de Segurança de Transporte (TSA) e outras partes do Departamento de Segurança Interna (DHS) sem destinar verbas para o ICE e a Patrulha da Fronteira.

Embora o Senado tenha aprovado por unanimidade o pacote bipartidário há um mês, o projeto de lei ficou estagnado na Câmara .

O próprio Johnson, republicano da Louisiana, havia chamado o projeto de lei de "piada" no mês passado.

Para superar o impasse, os republicanos tanto na Câmara quanto no Senado decidiram abordar o financiamento da fiscalização da imigração por conta própria, através do que se chama de reconciliação orçamentária, um processo complexo que deve durar semanas.

Ao iniciar esse processo orçamentário, Johnson conseguiu desbloquear um projeto de lei bipartidário mais abrangente para os agentes da TSA e o restante do Departamento de Segurança Interna (DHS). Os republicanos da Câmara aprovaram na noite de quarta-feira uma resolução orçamentária em uma votação majoritariamente partidária, por 215 a 211, que visa destinar US$ 70 bilhões para a fiscalização da imigração e deportações durante o restante do mandato de Trump e garantir que os democratas não possam mais bloquear o financiamento. O mandato de Trump termina em janeiro de 2029.

Após a votação, Johnson reconheceu que já havia criticado o projeto de lei anteriormente. Mas afirmou que, com o novo processo orçamentário para o financiamento da fiscalização da imigração, estava pronto para aprová-lo "sem reformas malucas dos democratas".

Um importante republicano, o deputado Chip Roy, do Texas, disse que isolar o dinheiro relacionado à imigração em uma rubrica separada é "ofensivo aos homens e mulheres que servem no ICE e na Patrulha da Fronteira e que servem a este país todos os dias".

Aviso da Casa Branca

A Casa Branca instou o Congresso esta semana a agir, alertando que o dinheiro que Trump usou para pagar temporariamente os funcionários da TSA e de outros setores por meio de decretos presidenciais estava se esgotando.

“O Departamento de Segurança Interna (DHS) em breve ficará sem fundos operacionais essenciais, colocando em risco funcionários e operações fundamentais”, afirmou um memorando divulgado na terça-feira pelo Escritório de Administração e Orçamento. A maioria de seus funcionários é considerada essencial e permaneceu em seus postos de trabalho.

Salários em risco novamente

Os agentes de imigração foram, em grande parte, pagos com a verba adicional — cerca de US$ 170 bilhões — aprovada pelo Congresso como parte do pacote de cortes de impostos de Trump no ano passado. Outros, incluindo os da TSA (Administração de Segurança de Transporte), tiveram que contar com a intervenção de Trump por meio de decretos presidenciais para garantir seus salários.

Mas, com salários que ultrapassam US$ 1,6 bilhão a cada duas semanas, o secretário do Departamento de Segurança Interna (DHS), Markwayne Mullin, afirmou recentemente que esses fundos estão diminuindo.

Mais de 1.000 agentes da TSA (Administração de Segurança de Transporte) pediram demissão desde o início da paralisação, de acordo com a Airlines for America, associação comercial das companhias aéreas americanas, que na quarta-feira solicitou ao Congresso o financiamento integral do departamento.

“A urgência de fornecer financiamento previsível e estável para a TSA está aumentando a cada dia”, disse o grupo em um comunicado. “Repetidamente, os trabalhadores e clientes da aviação de nossa nação têm sido vítimas da falha do Congresso em cumprir suas obrigações.”

Estratégia orçamentária complexa pela frente

A estratégia de agir de forma independente no âmbito do processo de resolução orçamentária é a mesma que foi usada no ano passado para aprovar o projeto de lei de cortes de impostos de Trump, ao qual todos os democratas se opuseram.

Com a resolução orçamentária agora aprovada pela Câmara e pelo Senado, os legisladores irão agora elaborar o projeto de lei de financiamento do ICE e da Patrulha da Fronteira, no valor de US$ 70 bilhões, com votação prevista para maio.

Trump disse que quer o documento em sua mesa até 1º de junho.