Reguladores federais de segurança no trabalho penalizaram três empresas na terça-feira por não protegerem seis trabalhadores leiteiros do Colorado que foram mortos pela exposição ao gás sulfídrico altamente tóxico após um tubo de esterco desconectado em um espaço fechado.

Os EUA. A Administração de Segurança e Saúde Ocupacional anunciou multas propostas no total de US $246.609 contra o proprietário de laticínios e dois empreiteiros que trabalham em um sistema de gerenciamento de estrume. A morte de cinco homens e de um adolescente em 20 de agosto de 2025, chocou as comunidades rurais dentro e ao redor de Keenesburg, 35 milhas (55 quilômetros) a nordeste de Denver.

A proprietária de laticínios Prospect Ranch LLC, que não respondeu imediatamente a um pedido de comentário, enfrenta a maior multa, de US$ 132.406, por violações graves, incluindo falhas no treinamento, planejamento e proteção dos trabalhadores contra “riscos atmosféricos.”

Os reguladores também anunciaram multas propostas contra a Fiske Inc., sediada no Colorado, e outra empreiteira contratada para trabalhar no sistema que liberou água de esterco e o gás sulfídrico que levou às mortes, disse o governo na terça-feira em um comunicado à imprensa.

Os negócios da Fiske Inc. A High Plains Robotics presta serviços a equipamentos de laticínios e empregou quatro dos que morreram. Fiske enfrenta US $ 99.306 em penalidades por não proteger os funcionários e fornecer treinamento de detecção de sulfeto de hidrogênio.

“Um funcionário da Fiske e um funcionário da Prospect Ranch tentaram interromper o fluxo, mas foram superados pelo gás,” OSHA disse no comunicado. “Posteriormente, mais três funcionários da Fiske e um funcionário do Prospect Ranch entraram na sala de bombas, o que levou à perda de um total de seis trabalhadores."

O gabinete do legista do Condado de Weld determinou, a partir de autópsias e testes toxicológicos, que as pessoas que morreram foram expostas ao gás sulfídrico, mas forneceu pouca indicação das circunstâncias das mortes, descrevendo apenas um acidente industrial em um espaço confinado em uma fazenda de gado leiteiro.

A Contractor HD Builders foi citada por não ter um programa escrito de comunicação de perigo e fornecer treinamento sobre detecção de sulfeto de hidrogênio, com uma penalidade proposta de US $14.897. Funcionários da empresa estavam presentes, mas ilesos após o desligamento do cano.

As empresas têm 15 dias para cumprir as penalidades propostas, solicitar uma conferência informal com os reguladores de segurança ou contestar as descobertas antes de uma comissão de revisão de segurança de ocupação.

A Fiske Inc. e o proprietário da empresa, Kevin Fiske, disseram em um comunicado na terça-feira que “nossos corações estão pesados ao revermos as citações da OSHA.”

“Cooperamos com os procedimentos da investigação até o momento, disse Fiske. “Enquanto discordamos das descobertas e estamos revisando nossas opções para determinar os próximos passos, estamos focados em fazer o que está ao nosso alcance para garantir que uma tragédia como essa nunca mais aconteça.”

Um representante da HD Builders disse na terça-feira que a empresa não fez comentários.

Os perigos de espaços confinados em fazendas e laticínios são uma causa bem conhecida e persistente de morte na agricultura em todo o — dos EUA, muitas vezes por exposição a gases nocivos inodoros e incolores, ou devido à asfixia em espaços fechados onde o oxigênio foi esgotado.

Os socorristas de um distrito rural de bombeiros no Condado de Weld foram enviados por volta das 18h de 20 de agosto para o Prospect Ranch e tomaram suas próprias precauções de segurança ao entrar em um espaço confinado.

Todos os que morreram no Colorado eram latinos, com idades entre 17 e 50 anos. Quatro deles, incluindo o estudante adolescente do ensino médio, eram da mesma família extensa e trabalhavam para a High Plains Robotics da Fiske Inc.

Alejandro Espinoza Cruz, de Nunn, foi encontrado morto junto com seu filho Oscar Espinoza Leos, de 17 anos, e um segundo filho, Carlos Espinoza Prado, de 29 anos.

Os Espinozas são parentes por casamento de um jovem de 36 anos de Greeley que morreu — Jorge Sanchez Pena, de acordo com o escritório do legista do Condado de Weld.

Os outros dois homens — Ricardo Gomez Galvan, 40 anos, e Noe Montañez Casañas, 32 — moravam em Keenesburg.

Os restos mortais de Montañez Casañas, um veterinário que trabalhava com visto para os EUA, foram repatriados para o estado central mexicano de Hidalgo, de acordo com o consulado mexicano em Denver.