WASHINGTON (AP) — A líder da oposição venezuelana, María Corina Machado, disse na sexta-feira que está confiante na eventual transição de seu país para a democracia depois que os militares dos EUA derrubaram o ex-presidente Nicolás Maduro.

Mas ela reconheceu o desafio de realizar eleições livres após décadas de governo autocrático e se recusou a definir qualquer cronograma. Quando pressionada, ela também se esforçou para evitar dar detalhes sobre seus planos de voltar para casa, dizendo apenas que retornaria “o mais rápido possível.”

Sua luta para oferecer respostas claras na coletiva de imprensa de sexta-feira reflete como a do presidente Donald Trump está se recuperando aval de um legalista de Maduro liderar a Venezuela por enquanto congelou a nação Prêmio Nobel da Paz -cruzado vencedor pela democracia.

Com pouca escolha a não ser colocar sua fé nos EUA e esperar por uma eventual transição, Machado procurou se aconchegar a Trump, apresentando seu Nobel medalha a ele um dia antes na Casa Branca.

Enquanto Machado estava reunido com Trump, o diretor da CIA, John Ratcliffe estava na Venezuela reunião com o presidente em exercício Delcy Rodríguez, mais uma confirmação de que Maduro de segundo de longa data no comando foi a mulher que Washington preferiu ver administrando a Venezuela no momento.

Falando a repórteres na Heritage Foundation, um think tank conservador em Washington, Machado disse que estava com “profundamente, profundamente confiante de que teremos uma transição ordenada” para a democracia que também transformaria o autoproclamado governo socialista da Venezuela há muito hostil aos EUA em um forte aliado dos EUA.

Ela descartou a percepção de que, ao escolher trabalhar com Rodríguez, Trump havia desprezado seu movimento de oposição, cujo candidato teria vencido Maduro em 2024 eleição presidencial.

“Isso não tem nada a ver com uma tensão ou decisão entre Delcy Rodríguez e eu,”, disse ela, mas evitou elaborar a favor de afirmações mais gerais sobre o mandato popular de seu partido e o histórico sombrio de direitos humanos do governo.

“A única coisa que eles têm é terror,”, disse ela sobre o governo de Maduro.

Machado acenou com a sugestão de que seu movimento não seria capaz de afirmar autoridade sobre as forças de segurança que permanecem leais a Maduro e há muito se beneficiam da corrupção sob seu governo.

“Não há tensões religiosas dentro da sociedade venezuelana ou tensões raciais ou regionais ou políticas ou sociais,”, disse ela.

Mas ela também reconheceu “a dificuldade de destruir uma estrutura de 27 anos aliada aos russos e aos iranianos.”

“Estamos enfrentando tempos difíceis pela frente,”, disse ela.

Em aparente deferência a Trump, ela quase não forneceu detalhes na sexta-feira sobre o que discutiram ou mesmo o que achava que os EUA deveriam fazer na Venezuela, dizendo: “Acho que não preciso insistir com o presidente em coisas específicas."

Trump tem falado pouco sobre os planos de seu governo para a realização de novas eleições na Venezuela e muito mais sobre sua visão por reviver a infraestrutura petrolífera em ruínas do país. Ele está contando com um bloqueio de petróleo incapacitante e ameaças de mais ações militares para manter o governo interino na linha.

Em um sinal de que os EUA estão explorando a restauração das relações com a Venezuela, as autoridades americanas estão considerando reabrindo os EUA. Embaixada em Caracas, que Trump fechou em sua primeira gestão.

Machado viajou a Washington em busca de reacender o apoio à democracia na Venezuela que Trump mostrou durante sua primeira gestão. Ela o presenteou com o prêmio que ganhou no ano passado, elogiando-o pelo que disse ser seu compromisso com a liberdade da Venezuela. O The Instituto Nobel tem sido clara, no entanto, que o prêmio não pode ser compartilhado ou transferido.

Trump, que fez campanha ativa para receber o prêmio, disse que Machado deixou a medalha para que ele a guardasse. “E, a propósito, acho que ela é uma mulher muito boa,”, disse ele. "E estaremos nos falando novamente.”

Isso foi de pequeno conforto depois que Trump disse que seria difícil para Machado liderar porque ela “não tem o apoio ou o respeito dentro do país.”

Machado cruzou a Venezuela antes das eleições presidenciais de 2024, reunindo milhões de eleitores que desejam acabar com 25 anos de governo único do partido. Quando foi barrada na disputa, um ex-diplomata até então desconhecido, Edmundo Gonzalez, a substituiu na cédula. Mas as autoridades eleitorais leais ao partido no poder declararam Maduro o vencedor, apesar das amplas evidências credíveis do contrário.

Machado, reverenciado por milhões na Venezuela, se escondeu, mas prometeu continuar lutando até que a democracia fosse restaurada. Ela ressurgiu em dezembro para buscar seu Prêmio Nobel da Paz na Noruega, a primeira vez em mais de uma década que deixou a Venezuela.