PROVO, Utah (AP) — O jovem de 22 anos de Utah acusado de matar o ativista conservador Charlie Kirk deve retornar ao tribunal nesta sexta-feira, enquanto seus advogados buscam desqualificar os promotores do caso devido a um suposto conflito de interesses.

Tyler Robinson é acusado de homicídio qualificado pelo assassinato de Kirk em 10 de setembro no campus da Universidade Utah Valley em Orem, a poucos quilômetros ao norte do tribunal de Provo. Os promotores do Ministério Público do Condado de Utah planejam pedir a pena de morte caso Robinson seja condenado. Robinson ainda não se declarou culpado ou inocente.

Um jovem de 18 anos, filho de um promotor adjunto do condado, estava presente no evento no campus onde Kirk foi baleado. O jovem, cujo nome foi omitido dos autos do processo, trocou mensagens de texto com o pai, que trabalha no Ministério Público do Condado de Utah, descrevendo os eventos caóticos que cercaram o tiroteio, segundo documentos apresentados pela promotoria e pela defesa.

Segundo documentos judiciais, os advogados de defesa afirmam que o relacionamento pessoal representa um conflito de interesses que "levanta sérias preocupações sobre as decisões passadas e futuras da promotoria neste caso". Eles também argumentam que a "pressa" em buscar a pena de morte contra Robinson é uma evidência de "fortes reações emocionais" por parte da promotoria e justifica a desqualificação de toda a equipe.

O diretor de um conselho estadual que treina promotores disse que não tinha conhecimento de nenhum outro caso importante em que advogados tivessem sido desqualificados por parcialidade.

"Eu apostaria contra a defesa vencer essa moção", disse Robert Church, diretor do Conselho de Promotores de Utah. "Eles precisam demonstrar uma quantidade substancial de preconceito e parcialidade."

Várias milhares de pessoas compareceram ao comício ao ar livre onde Kirk, cofundador do Turning Point USA, que ajudou a mobilizar jovens para votar no presidente Donald Trump, foi baleado enquanto respondia a perguntas da plateia. O filho adulto do promotor adjunto do condado não presenciou o tiroteio, de acordo com uma declaração juramentada apresentada pelos promotores.

“Enquanto a segunda pessoa na fila conversava com Charlie, eu olhava ao redor da multidão quando ouvi um barulho alto, como um estalo. Alguém gritou: 'Ele levou um tiro'”, declarou a criança no depoimento.

Mais tarde, a criança enviou uma mensagem de texto para um grupo familiar dizendo "CHARLIE LEVOU UM TIRO". Após o tiroteio, a criança não faltou às aulas ou outras atividades e relatou não ter sofrido nenhum trauma duradouro, "além do medo que sentiu na hora", segundo o depoimento.

Os promotores pediram ao juiz distrital Tony Graf que negasse o pedido de desqualificação.

“Nessas circunstâncias, não há praticamente nenhum risco, muito menos um risco significativo, de que isso desperte em qualquer pai-promotor tais emoções a ponto de torná-lo incapaz de conduzir o caso de forma justa”, disse o procurador do condado de Utah, Jeffrey Gray, em um documento apresentado.

Gray também afirmou que a criança "não era testemunha nem vítima no caso" e que "quase tudo" que a pessoa sabe sobre o homicídio em si é mero boato.

Se os promotores do condado de Utah fossem desqualificados, o caso provavelmente seria assumido por promotores de um condado com recursos suficientes para lidar com um caso de grande porte. Esse condado poderia ser Salt Lake City, ou possivelmente até mesmo o gabinete do procurador-geral do estado, disse Church, diretor do conselho de promotores.

Os promotores afirmaram que mensagens de texto e evidências de DNA ligam Robinson ao assassinato. Segundo relatos, Robinson enviou uma mensagem de texto para sua parceira romântica dizendo que escolheu Kirk como alvo porque "não aguentava mais o ódio dele".

Em audiências recentes, a equipe jurídica de Robinson pressionou para limitar o acesso da mídia a este caso de grande repercussão. Graf proibiu a publicação de fotos, vídeos e transmissões ao vivo que mostrem Robinson sob restrições, visando proteger sua presunção de inocência antes do julgamento.

O juiz ainda não se pronunciou sobre a sugestão da defesa de proibir câmeras no tribunal.

A promotoria deverá apresentar suas acusações contra Robinson em uma audiência preliminar marcada para começar em 18 de maio.