A alimentação escolar vai além de garantir refeições aos estudantes. Nas unidades de ensino da rede pública de Maceió, a iniciativa também contribui para a aprendizagem, o desenvolvimento infantil, a prevenção de doenças e a valorização da cultura alimentar regional.

Nesta quarta-feira (21), Dia Nacional da Alimentação Escolar, a Secretaria de Educação de Maceió (Semed) destaca o papel da nutrição na formação dos estudantes e na promoção da segurança alimentar.

Todos os dias são servidas 227.300 refeições na rede pública municipal, contemplando todas as modalidades de ensino, do berçário à Educação de Jovens, Adultos e Idosos, conhecida como Ejai.

A quantidade e a distribuição das refeições também levam em conta o tempo de permanência dos estudantes nas unidades escolares. Nas modalidades de Educação Infantil e Ensino Fundamental em tempo integral, por exemplo, são oferecidas cinco refeições ao longo do dia: desjejum, lanche, almoço, lanche e jantar. A oferta visa atender às necessidades nutricionais dos estudantes durante o período em que permanecem na escola.

A coordenadora de Nutrição e Segurança Alimentar da Semed, Ana Denise Gouvêa, explica que uma alimentação adequada favorece a concentração e a memória, contribuindo para que os estudantes acompanhem as atividades em sala de aula.

Segundo ela, a ausência do café da manhã pode provocar uma queda de 30% na atenção e na memória, enquanto a deficiência de nutrientes, como o ferro presente nas carnes, pode favorecer a anemia e causar cansaço.

Educação alimentar

Na rede pública municipal de ensino, os cardápios são elaborados com alimentos in natura e minimamente processados, considerando as necessidades nutricionais de cada faixa etária e modalidade de ensino. A proposta também valoriza a cultura regional.

“Cada prato servido em nossas escolas gera renda para o agricultor familiar de Maceió e de Alagoas. Ensinamos nossos estudantes a valorizar a comida regional, como o inhame, a macaxeira, o caju e a manga.”, destaca Ana Denise.

A coordenadora ressalta, ainda, que a alimentação escolar tem uma função educativa. “A alimentação escolar não é um intervalo, é uma importante aula, é a primeira matéria do dia: aprender a se alimentar, a ouvir, a respeitar o corpo e a valorizar a nossa terra, ela garante a segurança alimentar em Maceió”, enfatiza.

Futuro saudável

Para a especialista, o cuidado com a alimentação também envolve a prevenção de doenças crônicas não transmissíveis, como obesidade e diabetes, além da adaptação dos cardápios para estudantes com necessidades alimentares específicas.

Ana Denise também ressalta que na Educação Infantil, que atende crianças desde os primeiros meses de vida até os 5 anos de idade, a atenção à qualidade nutricional é especialmente importante durante a chamada janela dos mil dias, período decisivo para o crescimento, o desenvolvimento e a formação da imunidade, com impactos na saúde ao longo da vida. No Ensino Fundamental, as refeições contribuem para atender à demanda de nutrientes durante a fase de crescimento, incluindo cálcio e proteínas.

“Na nossa rede, todos os cardápios das diversas modalidades são elaborados com alimentos que atendem às necessidades nutricionais de cada modalidade, desde o berçário, passando pela Educação Infantil e pelo Ensino Fundamental, até a Ejai”, conclui a coordenadora.