O secretário de Estado dos Estados Unidos, Marco Rubio, reuniu-se nesta terça-feira, 20, com o ministro das Relações Exteriores da Índia, Subrahmanyam Jaishankar, em Mumbai, enquanto os dois países buscam aprofundar a cooperação energética e avançar na conclusão de um acordo comercial.

Nova Délhi e Washington tentam retomar as negociações comerciais, paralisadas há meses devido às tensões relacionadas às tarifas americanas e às compras de petróleo russo pela Índia.

"Estamos muito, muito perto. Eu diria que estamos tão próximos quanto é possível estar sem ter assinado o acordo. Acho que restam poucos pontos a serem resolvidos, então acredito que isso acontecerá em breve", disse Rubio a jornalistas em Mumbai nesta terça-feira.

O Ministério das Relações Exteriores da Índia informou que as conversas deveriam abordar áreas estratégicas da cooperação bilateral, incluindo energia, comércio, investimentos e defesa.

Washington impôs tarifas de até 50% sobre a maioria dos produtos indianos em agosto de 2025, após o fracasso das negociações comerciais. Sob um acordo preliminar estabelecido em fevereiro de 2026, a alíquota foi reduzida para 18%, mas as negociações voltaram a ficar paralisadas desde então.

No início deste mês, a ministra das Finanças da Índia, Nirmala Sitharaman, afirmou que as negociações haviam "atingido um platô". O ministro do Comércio e da Indústria, Piyush Goyal, por sua vez, declarou na semana passada que a primeira etapa de um acordo comercial estava em sua fase final.

A Índia afirma que sua tarifa final deveria ser semelhante à aplicada a países concorrentes no setor industrial, como o Vietnã.

As compras indianas de petróleo russo com desconto desde o início da guerra na Ucrânia provocaram, em diferentes momentos, tensões nas relações com os Estados Unidos. Nova Délhi afirmou que ampliará suas importações de energia, inclusive dos EUA, ao mesmo tempo que diversificará seus fornecedores para preservar a estabilidade do mercado e manter os preços acessíveis.

Apesar das tensões, os dois países continuam aprofundando seus vínculos nas áreas de defesa e tecnologia, com Washington considerando a Índia um importante contrapeso à China na região do Indo-Pacífico.

A visita de Rubio à Índia ocorre após uma viagem ao Uzbequistão nesta semana, destinada a promover o comércio e fortalecer os laços com a Ásia Central.

Em conversa com jornalistas no sábado, antes de sua partida, Rubio afirmou que a Índia diversificou suas fontes de energia, mas continua comprando volumes significativos de petróleo russo, o que dificulta uma mudança imediata para outros fornecedores.

"Temos países como a Índia, por exemplo, que diversificaram voluntariamente sua matriz energética, mas ainda obtêm uma quantidade substancial de energia da Rússia, porque é difícil mudar de fornecedores de um dia para o outro. Mas a Índia também é uma importante aliada e parceira dos Estados Unidos", afirmou.

Rubio tem uma visita programada para quarta-feira a uma refinaria na cidade de Jamnagar, no Estado de Gujarat, além de encontros com empresários, segundo o Departamento de Estado americano.

A instalação de Jamnagar, operada pela Reliance Industries, do bilionário indiano Mukesh Ambani, é o maior complexo de refino de petróleo do mundo. Em março, o presidente Donald Trump anunciou que a empresa estava investindo US$ 300 bilhões na construção de uma refinaria de petróleo em Brownsville, no Texas.

Rubio visitou a Índia pela última vez em maio. Fonte: Associated Press.