Os EUA interromperam o uso a reserva estratégica de petróleo dos Estados Unidos (SPR) para mitigar os efeitos do conflito no Oriente Médio, informou a Agência de Informação de Energia dos Estados Unidos (EIA, na sigla em inglês) nesta quinta-feira (15).

Esta foi a primeira vez que as reservas não foram utilizadas desde fevereiro, após o início dos ataques dos EUA e de Israel contra o Irã, em fevereiro.

Desde então Washington liberou 172 milhões de barris de petróleo no mercado, em um esforço conjunto com os países membros AIE de compensar a falta de petróleo.

Segundo a agência, foram utilizados cerca de 132 milhões de barris da primeira fase, refletindo uma queda de 12% nas importações e um aumento no volume de petróleo processado pelas refinarias americanas.

A produção nacional diminuiu e atingiu seu nível mais baixo desde o início de maio, o que pode ser consequência da paralisação de algumas instalações devido à chegada do furacão Isaias, que atingiu o sul dos Estados Unidos na semana passada. Em julho, o estoque de petróleo bruto estadunidense caiu para 316,5 milhões de barris, volume de petróleo bruto mais baixo desde abril de 1983.

A Reserva Estratégica de Petróleo dos EUA foi criada em 1975 e tem sofrido com a guerra contra o Irã lançada pelos EUA e por Israel, que afetou severamente o trânsito no estreito de Ormuz, por onde passa um quarto do petróleo comercializado por via marítima em nível global.

O cenário provocou o anúncio de uma ação conjunta da AIE na qual 32 nações-membros concordaram em liberar um total de 400 milhões de barris, dos quais 172 milhões são apenas dos EUA.