Cientistas russos e indianos criaram um chip, do tamanho de uma moeda, que consegue detectar células tumorais circulantes (CTCs) que se desprendem de um tumor e viajam pela corrente sanguínea. Testes em um caso de câncer de mama tiveram um grau de detecção de 80% a 91%, sem resultados falso-positivos.

O dispositivo funciona da seguinte maneira: o sangue passa por um canal interno do chip, cujas paredes são revestidas de moléculas projetadas para reconhecer células cancerígenas, e apenas as células tumorais aderem a essas paredes. O processo de detecção exige apenas alguns mililitros de sangue e dura cerca de 20 minutos.

Além da eficiência, o chip pode ser impresso em 3D em cerca de 45 minutos, com as devidas adaptações para diferentes tipos de câncer. A tecnologia servirá para monitorar a progressão de tumores por meio de um exame de sangue de rotina.

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