Cientistas identificaram células capazes de iniciar o processo de morte programada, sobreviver e depois ajudar a reconstruir tecidos danificados. Pesquisadores do Instituto Weizmann de Ciência descobriram que, em testes com larvas de mosca-da-fruta, essas células se multiplicaram e repuseram quase metade do tecido afetado em 48 horas.

Conhecidas como células DARE, elas ativam a etapa inicial da apoptose, mas conseguem interromper o processo antes da destruição completa. Os descendentes dessas células também se mostraram até sete vezes mais resistentes à morte celular após uma nova exposição à radiação.

Segundo os cientistas, o mecanismo pode ajudar a entender tanto como tecidos saudáveis se regeneram quanto por que alguns tumores voltam mais resistentes após tratamentos como a radioterapia. Os experimentos foram feitos em moscas, e novas pesquisas serão necessárias para verificar se o mesmo ocorre em humanos.