Um mecanismo secreto de permuta teria permitido ao Irã continuar negociando com a China apesar das sanções dos Estados Unidos. Pelo acordo, o petróleo iraniano era convertido em créditos usados para comprar produtos chineses, incluindo medicamentos, veículos, equipamentos de comunicação e itens de defesa.

Segundo fontes citadas pela reportagem, o sistema movimentou entre US$ 2 bilhões e US$ 2,5 bilhões no último ano e funcionaria pelo menos desde 2021. A China, principal destino do petróleo iraniano, teria mantido acesso ao produto com desconto, enquanto empresas dos dois países conseguiam realizar transações com menor exposição às restrições internacionais.

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